一個美國中將到外國一個兵營參觀，臨結束時，他被邀在隊前講話。為了活躍氣氛，他足足用了10分鍾講了自以為很好笑的笑話。輪到譯員翻譯了，他隻用了三句話，在場的人無不捧腹大笑。

這個將軍美滋滋的，事後問翻譯：“這樣長的笑話，你怎麽三言兩語便能說得清楚？”

“是這樣的，將軍，”翻譯有禮貌地回答，“你的笑話，我想並不那麽容易使人領會其中的妙處，所以我隻對他們說，剛才這位將軍講了一則妙趣橫生的笑話，請各位大笑一陣，以示友好。”