阿薩·坎德勒從商界走進政壇，又從頂峰跌進深淵。兒子霍華德把父親阿薩·坎德勒從總裁的位置上拉下馬來，可口可樂王朝內戰爆發。阿薩·坎德勒眾叛親離，晚景淒涼。
中國古代有“學而優則仕”的美好願景，近代社會也出現了許多“商而優則仕”的典範。曆盡波折和坎坷的阿薩·坎德勒將可口可樂公司一次次地從低穀中挽救回來，使得這個企業不斷地成長壯大。這個成功的商人得到了亞特蘭大的一群商人和政客支持，大家簇擁他去競選市長。
當時的亞特蘭大市的財政收入幾近枯竭，背負著15萬美元的債務，學校破敗不堪，街道急需修整，電車售票員威脅要發起罷工。剛開始，阿薩·坎德勒拒絕參加競選——他是一個商人，不是政客。但是在支持者的鼓動下，很快他的自負心就戰勝了一切疑惑。1916年6月19日，64歲的他同意作為市長候選人參加競選。當然他同意競選市長還有不為人知的秘密。可口可樂公司日漸龐大，事務繁多，人員複雜，而阿薩人老力弱，無法駕駛這輛正在運行的巨車，而且他也希望他的兒輩們能光宗耀祖、再創輝煌，他希望他的兒輩能夠獨當一麵，這場市長競選給他提供了一個很好的退休的借口。坎德勒“心甘情願有時甚至是近乎渴望地想要擺脫可口可樂公司”，他的兒子說。
宣告坎德勒的候選資格後，他立刻啟程去了密歇根州的一個礦泉療養地，打算一直在那裏療養，直至競選結束。但是他的政治顧問說，一位千萬富翁一直隱居在密歇根州，甚至連假裝參與競選的姿態都沒有，這實在是太傲慢了。阿薩覺得他的話有道理，於是在離初選僅剩8天的時候回到亞特蘭大，開始了緊張的、為期一周的政治演講。“我站在這裏，不是要告訴你們我對這個職位不感興趣，甚至不想得到它。事實上，我很想得到這個職位，”他告訴他的支持者們，“如果我可以為你們所有的人盡一份責任，我將會得到一頂桂冠，即使在我百年之後它還會繼續帶給我榮耀。”阿薩的這番富有煽動性的話語打動了亞特蘭大市民，亞特蘭大市民久處困境，阿薩給了他們一線曙光，他們都為阿薩鼓舞與歡呼，他們認為阿薩是他們的救星，他們希望在阿薩的帶領下生活得以改善。阿薩的競爭者是某工會的一個排版操作工，對不朽的名聲不感興趣，而是用“人民的候選人”的口號來贏取窮人的支持，他評價阿薩·坎德勒是“資本主義的化身”。
資本主義的化身明顯符合亞特蘭大的需要，在12月6日的選舉中，阿薩·坎德勒輕鬆獲任市長一職。亞特蘭大許多市民欣喜地把“阿薩叔叔”比做救世主，以為他會用數百萬的家產解決這個城市的一切問題。當他把年薪4000美元捐贈給慈善機構的時候，他們備受鼓舞，可是除此之外，阿薩在任期內竟然一毛不拔，僅僅是在自來水廠改造時讚助了一些資金。選舉結束後，一位憤世嫉俗者評論說：“某個普通的家夥靠廉價商、軟飲料、藥丸和安全別針發了財，成了市長的最佳人選，真是滑稽。”
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>