一代君王對治國之道的深刻體悟，對管理天下民眾的方法總結，幾乎都總結在君王的家訓箴言之中。君王之家訓，不僅有對治國之道的闡述，也有對自身得失的總結，更有修身齊家的經典話語。為帝位的順延，為江山之永固，一部家訓就是一部帝王治國之經典。
今日反觀曆史，我們能總結出曆代帝王之得失，能看到過去封建社會種種或進步或苛刻的製度，然而我們也能有幸翻看皇族內部秘不示人的皇家遺囑。實屬我輩之幸事。
皇族家訓中最經典兩位一個是一個馬上爭天下、馬下治天下的開國君主唐太宗李世民，另一位是開創“康乾盛世”的康熙大帝。唐太宗李世民的家訓讀本《帝範》是自撰的論述人君之道的一部政治文獻，共十二篇：君體、建親、求賢、審官、納諫、去讒、誡盈、崇儉、賞罰、務農、閱武、崇文。為文雖短，但文辭有力而優美，展現出一代英主對人生和世界的體悟。他在賜予子女時雲，再三叮囑，作為遺訓：“飭躬闡政之道，皆在其中，朕一旦不諱，更無所言。”
《帝範》一書是李世民一生執政經驗的高度濃縮。有的一語中的，有的一針見血，有的一語道破天機。其看問題的全麵客觀，謀慮長遠，論理深邃透徹。一些非凡的至理明言，自非常人可以談說，隻能出自像唐太宗這樣的偉人之口。《帝範》的許多思想，對我們今天仍有非常重要的借鑒作用。
康熙一生兢兢業業，在位六十一年，政治清明，可謂耗盡心血和精力。其創業、守成之功績舉世公認。因此康熙也十分珍惜自己的事業，對於子孫帝位尤其叮囑甚多，更渴望能傳之千秋萬代，因此康熙的家訓《庭訓格言》幾乎囊括其一生精華。
康熙教子的種種做法，法國傳教士白晉以親身見聞，向法國皇帝路易十四作了如實報告。白晉在報告中說：中國皇上以父愛的模範施以皇子教育，令人敬佩。中國的皇上特別注意對皇子們施以道德教育，努力進行與他們身份相稱的各種訓練，教之以經史、詩文、書畫、音樂、幾何、天文、騎射、遊泳、火器等等。
康熙之後的皇帝雍正和乾隆能文能武，功業顯赫，謀略超人。尤其乾隆將康熙庭訓之風傳之甚廣，這些都是“康乾盛世”的基礎，也因此才奠定了滿清王朝二百多年的業績。
本書一兩位明君的家訓為綱，提取家訓中代表性含義的主題，列數原文出處，並加以解釋注明，並選取曆史上相關曆史典故加以詮釋，以求被讀者理解掌握家訓格言中的真意。最後就典故和家訓主題加以評說，以達鑒古知今之目的。