雁門之圍，為煬帝一大打擊，若為中知以上之君，當痛加猛省，樂不可極，欲不可窮，誠使脫圍返都，改過不吝，勵精圖治，天下事尚可為也。乃不從蘇威之言，仍至東都淫樂，項升作迷樓，何稠獻禦女車及任意車，竭天下之財力，供一人之荒淫，雖欲不亡，詎可得乎？惟迷樓一事，未見正史，而韓撰《迷樓記》，當必有所本，至若侯夫人縊死，亦在《迷樓記》中敘及，本編所采，皆出自文獻所遺，非徒錄坊間小說者，所得借口也。第九十七回禦苑賞花巧演古劇隋堤種柳快意南遊第九十七回[1]禦苑賞花巧演古劇隋堤種柳快意南遊卻說煬帝撫侯女遺骸，且泣且語道：“朕本愛才好色，不意宮幃裏麵，有卿才貌，偏不相逢，朕雖未免負卿，但卿亦命薄，朕又緣慳，此去泉台，幸勿怨朕。”說罷又哭，哭罷又說，絮絮叨叨，好似潘嶽悼亡，感念不休。忽有侍衛入報道：“許廷輔拿到了。”煬帝乃出宮禦殿，見了廷輔，恨不得將他一腳踢死，當下厲聲詰責，問他選召宮人，何故失卻侯女？就中定有隱情，速即供明。廷輔極口抵賴，煬帝即把他叱出，付與刑官嚴訊。及刑官承旨拷問，方知侯女不得入選，實是廷輔索賂不遂，把她埋沒。刑官當即複陳，煬帝怒不可遏，立將廷輔賜死，一麵自製祭文，令內侍備好香果，至侯女柩前，親奠三樽，並朗誦祭文道：
嗚呼妃子！痛哉蒼天！天生妃子，貌麗色妍，奈何無祿，不享以年。十五入宮，二十歸泉。長門掩采，冷月寒煙。既不遇朕，誰為妃憐？嗚呼痛哉！一旦自捐，覽詩追悼，已無及焉。豈無雨露，痛不妃沾，雖妃之命，實朕之愆。悲撫殘生，猶似花鮮。不知色笑，何如嫣然？淚下幾行，心傷如煎。縱有美酒，食不下咽。非無絲竹，耳若充。妃不遇朕，長夜孤眠，朕不遇妃，遺恨九原。朕傷死後，妃苦生前。死生雖隔，情則不遷。千秋萬歲，願化雙鴛。念妃香潔，酬妃蘭荃。妃其有靈，來享茲筵。嗚呼哀哉，痛不可言！
讀罷，複淚下如絲，嗚咽不止。經內侍在旁勸解，方才收淚，命照夫人禮厚葬，又敕郡縣官厚恤侯夫人父母。侯氏雖生前不得受用，死後倒也備極榮華。侯女之死，還算值得。惟煬帝猶懷傷感，無從排遣，沒情沒趣的乘著原車，回到迷樓。眾美人都已得報，聯翩前來，替煬帝設法解悶，就是蕭皇後也登樓勸慰，煬帝終有幾分不快。凡家人到死過以後，往往令人追憶，把從前歹事撇去，專記起他的好處。況侯夫人入宮多年，並未與煬帝相會，此番見她如許清才，如許美色，怎得不悲悔交乘？體會入微。鍾情深處，容易成癡，幾視迷樓中許多佳麗，沒一個得及侯夫人，因此閑居索興，遊玩無心。芳草盡成無意綠，夕陽都作可憐紅，正是煬帝當日情景。
蕭後本逢場作戲，順風敲鑼，目睹煬帝如此淒切，便乘間進言道：“侯女既死，想她何益？況天下甚大，豈無第二個侯夫人？但教留意采選，包管有絕色到來。”煬帝聽了，不覺又觸起往事，又想到那江都風景，便對蕭後道：“朕前觀壁上廣陵圖，憶及江東春色，賢卿勸我一遊，果得飽嚐風味，那年再往遊覽，為了東征高麗，不得久留，今日欲選擇美女，除非是六朝金粉，或有遺留，若長在關洛，恐今生不能相遇了。”從煬帝口中，追敘觀圖一事，是為補筆。蕭後自覺失言，忙轉機道：“陛下何必多勞跋涉，隻簡放官吏數人，令往江東物色，便易辦到。”煬帝道：“俗語說得好：‘眼見是真。’朕看內外官吏，多半是靠不住的，倘都是許廷輔一流人物，豈不是一誤再誤麽？”說著，即命左右往整龍舟，克日南巡。蕭後知不可阻，隻好聽他自由。煬帝又令妃嬪侍禦等整頓行裝，滿望即日就道，偏經內使返報：“龍舟遭劫，統被楊玄感亂黨，焚毀無遺，現在隻好另造了。”煬帝聞報，立即頒敕，命江都再造龍舟。江都通守王世充，素來是奉君為惡，一經奉旨，便即督工趕造，但終非咄嗟可辦，總須經過若幹時日，方能有成。煬帝雖然性急，也隻好勉強忍耐。
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