這且慢表。且說爾朱榮迭平叛亂,勳爵愈隆,威勢亦愈盛,雖居外藩,遙製朝政,宮廷內外,遍布心腹,伺察魏主動靜。魏主有心振作,勤政不怠,常與吏部尚書李神雋,議清治選部,榮奏補曲陽縣令,資格未合,為神雋所擱置。榮當即怒起,擅自調補,神雋惶恐辭職,榮即使從弟仆射爾朱世隆,代理吏部,欲調北人鎮河南諸州,魏主未許。太宰元天穆,出鎮並州,竟為榮上奏道:“天柱立有大功,為國宰相,若請變易全國官吏,陛下亦不得遽違,況止調數人為州吏,如何不即允許哩。”魏主複諭道:“天柱若不為人臣,朕亦須聽他命令;如猶存臣節,怎得黜陟百官!”天穆轉告爾朱榮,榮當然生恨。爾朱後性又妒忌,稍有不平,便忿然道:“天子由我家置立,怎得自專?我父原擬自為,何不早自決計呢!”爾父若為天子,爾隻能做個公主,怎能總製六宮?世隆亦謂兄不為帝,自己未得封王,陰生觖望。惟魏主外製強臣,內迫悍後,居常愀然不樂。城陽王徽妃,係魏主舅女,侍中李?,是魏主姊婿,魏主因她戚誼相關,格外親信。二人欲得權寵,嚐恨爾朱氏牽製,所以日夕毀榮,勸主除害。侍中楊侃,膠東侯李侃?,仆射元羅等,亦曾與謀。魏主亦時思除榮,隻一時未敢猝發。榮好遊獵,寒暑不輟,輒繪縛虎圖進呈,謂臣不忘武功,實欲北掃汾胡,南平江淮,為天子作統一計。又稱參軍許周,勸臣取九錫禮,臣未立大功,怎得叨受殊榮,已將許周斥去等語。魏主見他詞意驕倨,益有戒心,唯璽書褒答,申獎忠誠。無非以假應假。

    會爾朱後懷妊九月,將要分娩,榮表請入朝,欲乘便視後。城陽王徽等謂榮果詣闕,正好伏兵刺斃。李侃?獨言榮必設備,恐未可圖,不如先殺榮黨,發兵拒榮為是。兩議俱屬未妥。魏主尚是未決,都下已頗泄密謀。中書侍郎邢子才等多畏禍東去。爾朱世隆亦有所聞,自為匿名書,粘貼門上,有天子欲殺天柱一語。旋即揭紙寄榮,榮自恃盛強,不以為意。且扯書擲地道;“世隆膽怯,孰敢生心!看我單騎入朝,有人能撓我毛發麽?”榮妻亦勸榮不行,榮終不聽。即率將士等南下,妻亦隨行,直抵洛陽。

    魏主本即欲殺榮,因恐天穆在並州,必為後患,乃虛與周旋,優禮相待。榮入宮侍宴,醉後奏陳,謂外人屢言陛下疑臣,意欲加誅。魏主不待說畢,便接口道:“人亦有言王欲害我,謠說無憑,怎可輕信!”榮歡顏稱謝。嗣是入謁,從人不過數名,又皆不持兵仗,魏主見榮尚無反意,擬取消前議,城陽王徽慫恿道:“就使榮果不反,亦不可耐;況未必可保呢。”魏主乃征天穆入朝,欲一並除去。榮全未察覺。再加朝士隨員,向榮獻諛,或說是將加九錫,或說是將下禪文,或說是長星入中台,為除舊布新的預兆,或說是並州城上有紫氣,不日當有應驗,哄得爾朱榮心花怒開,揚揚自得。

    榮有小女,適魏主兄子陳留王寬,榮嚐指寬示人道:“我終當得此婿力。”這種詞態,傳入宮廷,越令魏主生嫌。魏主又夢中取刀,自割十指,醒後很覺驚懼。問諸徽及楊侃,徽答道:“蝮蛇螫手,壯士斷腕,夢中割指,亦是此類。陛下若臨機立斷,可保吉征。”魏主意乃決定。

    可巧天穆奉召入都,由魏主邀同爾朱榮,迎入西林園,擺酒接風。榮請令群臣校射,且麵奏道:“近來侍臣多不習武,陛下宜率五百騎出獵,振勵武功。”魏主含糊許可,但心中愈覺動疑。越日召入中書舍人溫子升,問漢殺董卓事,魏主道:“王允若赦涼州人,必不至死。”良久複語子升道:“如朕心理,卿亦應知,死猶欲為,況未必死呢!若戮及渠魁,曲赦餘黨,想不至有意外禍端!”子升唯唯應命。魏主囑他預作赦文,指日誅惡,子升受命退去。

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