先是晉室東遷，以揚州為京畿，荊、江二州為外藩，揚州出粟帛，荊、江二州出甲兵，各使大將鎮守。宋因晉舊，規製不改。宋主駿懲前毖後，謂各鎮將帥，一再叛亂，無非由地大兵多所致，遂令劉延孫分土析疆，劃揚州、浙東五郡，為東揚州，置治會稽，並由荊、湘、江、豫四州中，劃出八郡，號為郢州，置治江夏，撤去南蠻校尉，把戍兵移居建康，荊、揚二鎮，坐是削弱，但從此地力虛耗，緩急難資。太傅義恭，見宋主誌在集權，不欲柄歸臣下，乃請將錄尚書事職銜，就此撤銷，且裁損王侯車服器用，樂舞製度，共計九條。宋主自然準奏，尚因王侯儀製，裁抑未盡，更令有司加添十五條，共計二十四條，嗣是威福獨專，隱然有言莫予違的狀況。
沈慶之功高望重，恐遭主忌，年紀又已滿七十，乃告老乞休，宋主不許，慶之入朝固請道：“張良名賢，漢高且許他恬退，如臣衰庸，尚有何用？願乞賜骸骨，永感聖恩！”宋主仍麵加慰留。經慶之叩頭力請，繼以涕泣，乃授慶之為始興公，罷職就第。柳元景亦辭去開府，遷官南兗州刺史，留衛京師，朝右諸臣，見義恭及沈、柳兩人，尚且斂抑懼罪，哪個還敢趾高氣揚？大家屏足重息，兢兢自守。就使宮廷有重大情事，也不敢進諫，個個做了仗馬寒蟬。不意庸才如駿，卻有這番專製手段。
宋主駿樂得放肆，除循例視朝外，每日在後宮宴飲，狎褻無度。前時義宣諸女，雖得仰承雨露，尚不過暗地偷歡，未嚐列為嬪禦，至此由宋主召令入宮，公然排入妃嬙，追歡取樂。隻是姊妹花中，性情模樣，略有不同，有一個生得姿容纖冶，體態苗條，麵似芙蕖，腰似楊柳，水汪汪的一雙媚眼，勾魂動魄，脆生生的一副嬌喉，曼音悅耳，癡人生此嬌女恰也難得。引得這位宋主駿，當作活寶貝看待，日夕相依，寵傾後宮。幾度春風，結下珠胎，竟得產一麟兒，取名子鸞，排行第八，宋主越加喜歡，拜為淑儀。但究竟是個從妹，不便直說出去，他托言是殷琰家人，入義宣家，由義宣家，沒入掖庭。俗語有雲，張冠李戴，明明是個義宣女，冒充殷氏家人，封號殷淑儀，這真叫作張冠李戴呢。小子有詩歎道：
自古人君戒色荒，況兼從妹備嬪嬙；
冠裳顛倒同禽獸，國未亡時禮已亡。
中醜聞總難掩飾，當時謗言四起，又惹出一場鬩牆的大釁來了。欲知後事，且看下回。
宋武七男，少帝、文帝，為臣子所廢弑，義真、義康，先後受戮，義李不壽，所存者僅義恭、義宣耳。義宣討逆有功，受封南郡，方諸姬旦，幾無多讓。曩令始終不貳，安鎮荊州，則以懿親而作外藩，幾何不與國同休也。乃始而誅逆，繼且為逆，輕率如臧質，狂躁如魯爽，引為同黨，率爾揭竿，乃知向之躬與討逆者，第為一時之僥幸，至此則情態畢露，似醉似癡。聖狂之界，隻判幾希。能討逆則足媲元聖；一為逆則即屬癡人，身名兩敗，家族誅夷，非不幸也，宜也。然義宣啟釁之由，始自宋主駿之淫及己女，義宣敗而女為淑儀，寵擅專房，女無恥，男無行，易劉為殷，欲蓋彌彰，其得保全首領以歿也，何其幸歟！然骨肉相殘，人禽無辨，禍不及身，必及子孫，閱者於此，足以觀因果焉。第十九回發雄師慘屠骨肉備喪具厚葬妃嬙第 十 九 回[1]發雄師慘屠骨肉備喪具厚葬妃嬙卻說宋主駿既誅義宣，複納義宣女為淑儀，冒稱殷氏，一麵壓製諸王，淩轢大臣，省得他多嘴多舌，起事生風。偏是專製益甚，反動益烈，群臣原屏足重息，那宋主自己的親弟，卻未肯受他抑迫，免不得互起猜嫌。原來宋主駿有二兄，一劭、一浚，已經誅死。親弟卻有十六人，最長的即南平王鑠，遇毒暴亡；次為廬陵王紹，已經早卒，又次為建平王弘，佐駿除劭，官左仆射，未幾亦歿，又次為竟陵王誕，受職右仆射；又次為東海王？，義陽王昶，武昌王渾，湘東王？，即明帝。建安王休仁，山陽王休？，海陵王休茂，鄱陽王休業，新野王夷父，順陽王休範，巴陵王休若，除夷父夭逝外，餘皆少年受封，無甚表見。敘次明白。
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