此時的自由號，作為偵查器的圓球飛行器並沒有發現任何異常，櫻花號的探測器提前部署且體型很小，並沒有被發現。在太空情報戰上來講，這屬於先手。直到一枚探路圓球在離自由號3萬公裏距離上發現了正在進行減速操作的櫻花號護衛艦。而櫻花號同樣沒能發現體型較小的圓球。
艾文看著電腦計算的櫻花號運行軌跡，如果自由號不改變航線，5分鍾後自由號就會進入對方星艦的有效打擊範圍。而即使是現在變更軌道，由於兩艦處於迎頭狀態，恐怕也無法真正避開了。
“這裏是地球第二艦隊櫻花號，不明星艦立即減速，否則將遭到攔截！”
公共頻道突然跳出來的通訊讓艾文意識到自己被對方探測器跟蹤了。
“馬蓮娜，我們被探測器盯住了，想想辦法。”艾文提醒道。
馬蓮娜點頭說道：“我們應該是離開木衛二不久就被跟上的，那探測器一定是提前布置。探測器的速度不比我們的速度快多少，我們和它擦肩過的時候是處於高速狀態，探測器重新開始加速一定按直線追我們，所以現在一定尾隨在我們的正後方。”
艾文同意道：“按你想的去辦，星艦在太空的事情，我沒你專業。”
隨即三台攻擊型圓球彈出自由號，以三角搜索姿態朝著自由號尾部飛去。在自由號尾部方向600公裏地方發現了一直尾隨偵查飛行器。
此時最近的圓球已經距離他200公裏了。由於相對速度，很快就要擦肩而過。馬蓮娜立即下達攻擊命令。圓球一邊減速，一邊在距離櫻花號的偵察飛行器50公裏的地方發射了激光。短短1秒，當兩飛行器距離由接近0拉開到50千米的時候。偵察飛行器在太空中發出一朵微弱的閃光。
繞過來的另一台圓球重新掃描了偵察飛行器。確定已經失去動力，並且軌道已經偏出了自由號的行駛軌道，這是因為自由號一直在變更軌道，那飛行器失去動力，隻能靠慣性按原來軌道飛行，不久後木星的引力會將它捕獲，然後墜毀。
這個過程非常短暫，整個時間不到1分鍾。很快櫻花號護衛艦就要和自由號相遇了。盡管自由號不斷變更軌道，但巨大的飛行慣性作用下，隻是將雙方遭遇時間延長了數分鍾。
小野接到報告，自己的探測器失去聯絡了，他心裏感到驚訝！情報上講，對方是一艘民用星艦。如今看來情報有誤。好在計算機根據前麵捕捉的自由號飛行軌跡，判斷了兩船的交點，1分鍾後，雷達陣列對計算機給出的預定空域進行掃描，很快捕捉到了自由號。
“雷達捕捉警告！”自由號的智能電腦立即發出告警。
馬蓮娜立即將自由號雷達掃描區域集中在櫻花號雷達波路徑區域，瞬間也發現了櫻花號。櫻花號的飛行軌道已經和自由號形成了小於45度的夾角。這代表擺脫對方很難了。
3台攻擊型圓球立即朝著櫻花號飛去。
很快自由號收到了對方充滿怒火的公共通訊，這通訊是櫻花號直接發過來的：“你方攻擊了我方偵查飛行器，立刻關閉反應堆，否則我們將在1分鍾後進行攻擊。”
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