洪武十三年夏。
過去的十三年，大明皇帝東征西討，不但推翻了異族的殘暴統治，恢複了漢家江山，且勵精圖治，誓要還漢家子民一個繁榮穩定、安居樂業之所。
皇帝體恤天下百姓，官吏和勳貴卻遭了殃。
零零七的工作製累點就算了，可怖之處是早上穿著官服去上朝，中午穿著囚服鋃鐺入獄，晚上家人抬著屍首上山。
應天城菜市場被砍掉頭顱的官員，比宰掉的豬都還要多！
江寧縣。
申時（15-17點）的太陽依舊毒辣，可街上依舊行人如織，商販的叫賣聲不絕於耳。
雖然江寧縣距離應天府有三十裏地，是應天府下轄的一座偏遠小縣城，但這座小縣城的繁華卻不亞於應天城內。頗有“小應天”之架勢。
繁華的街道上一片祥和，百姓安居樂業。
鬧市處，一個老頭卻清冷而霸氣得出眾。雙手背於身後、緩步於街道之上，頻頻打量著四周的商賈攤位，時而眯眼點頭、時而嘴角上揚甚是滿意之狀。
他雖然頭戴四方巾，身穿著一件打著補丁的粗布衣，但其龍行虎步，氣質神武，明眼人一瞧就知此人不俗。
（洪武初，各階級的穿衣著裝納入了法律，這人穿著是平民服飾。）
老頭身後半步，緊隨著一個長相儒雅的年輕人。
這個年輕人看起來二十來歲，也是頭戴四方巾，但身上的圓領襴衫卻是很顯眼吸睛，妥妥的一副書生打扮。
兩人一前一後，走在江寧縣大街上。
申時剛過，他們來到了縣衙門口。
隻見縣衙裏的衙役正十分粗暴地將衙門裏的百姓給驅趕了出來。
然後朝著群眾大喊：“跟你們說了多少次了，申時過後我們就要放衙了，別礙著老子瀟灑……”說著就將一塊木板掛了起來。
木板上麵寫著兩個朱紅色大字：放衙。
圍觀的百姓並無惱怒之狀，識趣般紛紛散去，很顯然，這種呼喝和舉止對他們來說已是家常便飯、不足為奇了。
而那個老頭子和年輕書生定在原地紋絲未動。
老頭正是朱元璋，“書生”則是他的大兒子朱標。
兩人之所以出現在這裏，是因為上午上朝之時，去年大明考滿第一的知縣朱瞳被景川候曹震彈劾貪汙受賄。
朱元璋惜才，生怕殺錯了能臣，所以力排眾議，堅決沒讓暴戾的錦衣衛來查。
不然，經過那些屠夫們的手，哪怕是是清官，出來後人也得殘廢，不能再為百姓做事。
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