天燈緩緩的降在皇城之中，映襯著懷德燒紅的天空。葉晨遠在數裏之外，聽不到城內的喊殺聲，但完全可以感受到城內的兵荒馬亂，這樣的天空，葉晨已然經曆過許多次了。
又過了一會，天燈再次緩緩升起，出現在懷德的天空中。以懷德為中心的八個方向，出現八個燃燒的火堆，這些火堆，像導航燈一樣，指引著天燈。
“頭兒，風向變了，我們去八號位會合吧。”
葉晨舉火看了看，“再等等，現在還不能確定最終的降落地點。”一邊說，一邊舉起望遠鏡，觀察天燈的飛行狀況。
承心寺，在懷德還沒有建起城牆的時候就已經存在了，當然也沒有現在的規模與氣派。季立國之後，以懷德為都，這所寺院才改了名字，“懷”與“德”這兩個字，皆有一心，承心者，托國運之本，祈萬萬民之福。
時間過得很快，一刻之後，葉晨打出三發綠色信號，一行滅了火堆，向八號位方向疾行。雖然熱氣球是在天上飛行，卻未必快得過騎兵的速度。以彖國目前的工業水平，能搞出兩片輕薄有力的木製扇葉，實現可控製方向推進，就已經相當不易了。光是推進係統一項，就涉及了固定、杠杆、軸承、潤滑、打磨等諸多工藝，這還隻是人力推進器的層麵。
由於不受地形原因的幹擾，天燈穩穩的向八號位飄去，然後越降越低。火光消失之後，天燈仿佛從未出現過一樣，消失在懷德的北麵。葉晨帶領的隊員，幾乎與胡砥帶領的隊員一同趕到八號位置。
葉晨代表彖國與季國打了兩年多的仗，這次終於有機會見到季國的首腦，季國申帝，蒲灃。意外的情況總會在不經間發生，蒲灃胸口中了一箭，傷口不大，也不深，算是皮肉之傷。
箭矢是從熱氣球吊艙的側麵穿入，所謂吊艙，無非是下麵墊了兩塊木板的籃子而已，充其量是一個算是足夠結實的籃子。蒲灃中箭時，何大膽已在操縱熱氣球順風而行，這個操作的發生，肯定是到達了安全高度後才開始的。普通的弓弩達不到這個射高，可見，懷德真的有人，對這位君主下了必殺之心，因為降落前，吊艙底部同樣插了好幾支箭。射中蒲灃的這支，箭矢的威力在穿透吊艙後進一步減弱，才沒有造成重大傷害。否則，何大膽這次夜間飛行，帶來的就是一位皇後，和一具屍體了。
本次營救行動，因為需要起降兩次，對飛行器的燃料攜帶十分苛刻。所謂燃料，無非就是銘慶殿工坊的上好木炭，質輕易燃，煙小，熱量高，燃燒持久。
半月間，葉晨在懷德東麵的群山實驗了許多次，飛行器首次起飛需帶兩個人。第二次起飛，人員增加一個，飛到足夠安全的高度，然後順風而往，加上飛行器自帶的手搖螺旋槳動力，飛行的時間能夠支撐多久，飛行距離的極限在有多遠，是否真正滿足安全二字。
弟子規一眾隊員和銘慶殿匠人們的辛苦沒有白費，葉晨和魏翔的辛苦測算也沒有白費，本次飛行的高度、距離、滯空時間，加上“飛行員”的嫻熟操作，可謂相當完美。
營救成功，但葉晨愣愣看著蒲灃與這位季國的皇後。“海慧大師安在！”
這句話一說，皇後的頭低下了少許，兩邊的人都知道，計劃中出現在這裏的人，應該是蒲灃和海慧大師。
沉默了片刻，何勇接了茬：“因為多了一個人，氣球起飛很困難，大師說寂滅為樂，出倉接應目標後，便不再進來，而是催我速離，大師背向我等席地而坐，不再動靜，情勢緊迫勸之無用，繼續耽擱下去肯定會影響行動，所以我升空了。”何勇此時的說話，掩飾不住愧疚，垂下了頭。但葉晨知道，此事當然不能怨何勇，隻怨自己準備不充分。在最初的預想中，葉晨本打算采用一主一副雙飛計劃，但因為熱氣球的可操控性實在太低了，而且還是實戰環境的夜間起降和飛行，實行雙飛的風險係數比單飛更高，遂棄繁從簡。沒想到，這位被營救人員，臨時多帶一個人進艙，情急之下，海慧大師自然會做出“我不入地獄，誰入地獄”的抉擇。
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