“你看看那些穿黑衣服的人，尤裏安。這是一些黃昏時的幽靈，死亡的幽靈。很快就會沒有白衣了，沒有灑滿陽光的白大理石了。那是當然的！”
這是年輕的哲人安東寧說的，他是埃及女預言家索齊帕特拉和新柏拉圖主義者埃德西斯【1】 的兒子。他同尤裏安一起站在帕加瑪祭壇前很高很大的廣場上，這裏灑滿陽光，被藍天所包圍。神廟的基石上雕刻著神祇和提坦的戰爭：神祇勝利了，長著翅膀的駿馬踐踏著提坦們蛇形的腿。
安東寧向尤裏安指著雕刻。
“奧林匹斯諸神戰勝了古代的神祇，如今新的神祇又要戰勝奧林匹斯諸神。神廟將要成為陵墓……”
安東寧是個體態挺秀的青年，體形和臉龐有些像庇斐斯的阿波羅，但他已經多年患有一種不治之症。看到他那張純希臘人的美麗麵孔變得麵黃肌瘦，露出悲哀的表情，顯示出新的病症，跟古代偉人相去甚遠，不禁讓人覺得驚奇。
“我隻向神祇祈求一點，”安東寧繼續說，“別讓我在死前看到這個野蠻之夜。修辭學家、哲人、學者、詩人、藝術家、古希臘智慧的愛好者，我們所有的人——全都是多餘的。生不逢時，晚了。一切都完結了！”
“假如沒有完結呢？”尤裏安小聲說，仿佛是自言自語。
十九歲的尤裏安麵孔幾乎也跟安東寧的臉同樣蒼白和瘦削，向前突出的下嘴唇給他增添了陰鬱傲慢的表情，濃密的眉毛顯示出倔強和憂鬱，鼻子很大而且不漂亮，過早地出現了皺紋，眼睛神經質地閃爍著幹巴巴的光芒。他的衣著打扮像基督教的見習修士一樣。白天跟從前一樣去教堂，參拜殉教者的陵墓，在讀經台上誦讀《聖經》，甚至準備削發為僧。他有時覺得這種口是心非毫無益處，他知道加盧斯遭到了什麽樣的命運，知道哥哥逃脫不掉死亡。
他自己也是一樣，一天又一天，一月又一月，每時每刻都在等待著死亡的到來。
夜間，他在帕加瑪藏書室裏度過，研究基督教的著名敵人，修辭學家利巴尼奧斯【2】 的著作；聽希臘哲人帕加瑪的埃德修斯、薩迪斯的克裏桑菲烏斯、菲斯普羅提亞人普裏斯克、敏德人歐塞比烏斯、普羅埃萊西烏斯、尼姆菲迪安【3】 等人的講課。
他們講給他的，他已經從揚布利科斯那裏聽到過了：關於新柏拉圖主義的三一體、關於神人合一的迷狂境界。
“不，這一切都不是，”尤裏安想，“他們對我隱瞞了主要的東西。”
普裏斯克效法畢達哥拉斯，五年保持沉默；不吃任何有生命的東西；不穿毛紡織物和皮鞋；服裝的料子完全是植物纖維，跟吃的一樣；他穿著純亞麻織的畢達哥拉斯式的白披風，用棕櫚葉子編的鞋。他說：“在我們這個時代，主要的是善於沉默和考慮如何死得有骨氣。”普裏斯克有骨氣，蔑視所有的人，等待著他所說的毀滅——基督教徒戰勝多神教徒。
每逢談到神祇的時候，克裏桑菲烏斯都很狡猾而且謹慎小心，仰臉望天，讓人相信他不善於談論神祇，因為對此一無所知，以前知道一些，但早已忘記了，並且勸說別人也忘掉；至於魔法、奇跡、預兆等等，他連聽都不想聽，說這一切都是騙人的，是羅馬帝國法律所禁止的。
尤裏安吃飯不香，睡眠很少；由於焦慮而血液沸騰。每天早晨醒來，他所想的都是：“就在今天吧？”
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