輜重車吱吱響著，戰士們擺著手走著。有人眼睛發腫，有人鼻子脹得像一個大李子，有人臉上結著血塊——沒有一個人臉上沒有青紫傷痕的。都擺著手走著，興高采烈地交談著：“我照著那人的鼻子狠狠地給了一下——他把腿一伸就完蛋了。”
“可是我抓住了一個人，把他的頭夾到我的大腿中間，照他屁股上捶起來……可是那個狗東西一下子咬住我的……”
“啊——啊——啊！……哈——哈——哈！……”各隊都哈哈大笑起來。
“你現在怎麽見老婆呢？”
都興高采烈地談著，沒有一個人想到為什麽當時都不用刀、不用槍，卻都在粗暴的狂喜中，照臉上來了一場凶惡的拳戰。
在村裏捉住了四個哥薩克，就在路上邊走邊審問。他們的眼睛都黯然無光，臉上都是青紫的傷痕和瘀血，這些使他們和戰士們接近起來。
“你們這些死家夥，為什麽想到用拳頭照臉上幹呢？難道你們沒有槍嗎？”
“喝醉了有什麽辦法呢？”哥薩克抱歉地彎著腰。
戰士們的眼睛閃著光：
“你們在哪弄的酒？”
“白黨軍官們來到附近村裏的時候，把窖在花園裏的二十五桶酒挖出來，也許那是咱們的人把酒坊打開的時候，從阿爾馬維爾弄來窖到那兒的。軍官們叫我們站好隊，對我們說：‘如果你們把村鎮占領了，就給你們燒酒喝。’我們就說：‘你現在給我們喝，我們就把他們打得雞飛狗上牆。’啊，他們就給我們每人兩瓶，我們喝了——想叫我們喝得大醉，就不讓我們吃東西。於是我們就撲上來，可是因為槍礙事，就都不要了。”
“唉——唉，混蛋東西！！……”一個戰士跳到跟前，“你這豬崽子。”把老拳用力一揮，想照那人的牙關打去。
把他擋住了：
“等一等！軍官們叫他們喝的，打他幹嗎？”
走過轉彎的地方都停住了，哥薩克們就給自己挖起公共墓坑來。
無窮無盡的輜重車，揚起滾滾的灰球，把一切都籠罩起來。車輛吱吱響著前進，在村道上蜿蜒數十俄裏①。群山在前邊發著藍色。扔在馬車上的枕頭，閃著紅光；耙子、鐵鏟、小木桶都豎著；鏡子、火壺，都眩惑人目地反著光；小孩頭、貓耳朵都在枕頭中間，在衣服堆、鋪蓋、破布中間搖動著；雞在雞籠裏叫著；係成一串的牛在後邊走著；長毛狗滿身粘著刺果，伸著舌頭，急促地喘著氣，躲在馬車的陰涼裏走著。
馬車吱吱亂響，車上亂堆著家用東西——哥薩克叛亂以後，男男女女離家外逃的時候，都貪婪地匆忙地把落到手邊的一切東西，全都裝到車上了。
外鄉人這樣逃難不是初次了。近來反蘇維埃政權的哥薩克的個別叛亂，把他們從那住慣了的窩裏趕出來，已經不止一次了，可是那都不過是繼續兩三天光景；紅軍一到，秩序一恢複，大家都又回家了。
可是現在可拖得太久了——已經第二個星期了。帶的麵包隻夠吃幾天。天天等著，等著這樣一句話：——“好了，現在可以回家了。”——可是越拖越久，越拖越沒頭緒；哥薩克越來越凶了；消息從四麵八方傳來：村裏立著絞刑架，絞殺外鄉人。什麽時候這才會完呢？留在家裏的東西現在怎麽辦呢？
貨車、大馬車、篷車，都吱吱亂響。鏡子在太陽下反著光，小孩頭在枕頭中間搖擺著，戰士們形形色色，成群結隊地順著路，順著路旁的耕地，順著瓜田走著。瓜田裏所有的西瓜、甜瓜、南瓜、向日葵都被這些蝗蟲一樣的人群吃得一幹二淨了。
不分連、營、團——都混在一起，攪在一起。大家都自由自便走著。有的唱歌，有的吵嘴，嚷鬧，謾罵，有的爬到馬車上，睡意蒙矓地擺著頭。
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