四月裏一個天朗氣清的早上，上校湯麥斯·奈維爾爵士，他的才出嫁了幾天的女兒，奧索，高龍巴，一行四人，坐著敞篷馬車出比士城，去參觀一個伊達拉裏亞人的古墓；那是最近發掘出來而所有到比士來的外客都要去看一看的。進了墓穴，奧索和他的妻子一齊拿出鉛筆來勾勒裏頭的壁畫，但上校與高龍巴對考古不感多大興趣，便丟下他們，徑自到附近去散步了。
“親愛的高龍巴上校說，“我們來不及回比士吃中飯的了。你難道肚子不餓嗎？奧索夫妻倆又浸到古物裏去了；他們一塊兒開始畫畫，就沒有完的時候了。”
“是的，可是他們從來也沒畫成一幅。”
上校又道：“我主張上那邊的一個農莊去弄些麵包，也許還有多斯加甜酒，說不定也有奶油和草梅，這樣咱們可以耐著性子等兩位畫家了。”
“上校，你說得不錯。家裏隻有我跟你是明理的，犯不上為這兩個隻知道風花雪月的愛人作犧牲。請你攙著我的·手臂罷。你瞧我樣樣都學起來了。我挽著男人的手背，帽子也戴了，時髦衣衫也穿了，首飾也有了；我學了不知多少的漂亮玩藝，不是野蠻人了。你看我披著這條大圍巾，風度怎麽樣？那個黃頭發的青年，你聯隊裏的軍官，前天來吃天哪！我記不得他的名字，隻知道是高個子，卷頭發，禁不起我一拳的是卡脫窩斯嗎？”
對啦！我可永遠念不上這個字。是呀，他簡直為我著魔了。
“啊！髙龍巴，你也會打情賣俏了。那不久我們又要辦喜事了。”
“你是說我結婚嗎？倘若奧索給了我一個侄子，誰帶呢？誰教他講高斯話呢？……是的，他非講高斯話不可，我還要替他縫一個尖頂帽子氣氣你呢。”
“等你有了侄子再說罷；將來你還可以教他怎樣玩匕首，要是你喜歡的話。”
“匕首從此不用了高龍巴挺快活的說；“現在我拿翁扇子，預備你毀謗我家鄉的時候敲你的手指。”
他們說話之間走進了農莊：酒，草梅，奶油，應有盡有。上校喝著甜酒，高龍巴幫著莊稼女人去采草梅。在一條小路的拐角兒上，髙龍巴瞥見一個老人坐在太陽底下一張草杆坐墊的椅子上，好像害病的模樣；他腮幫和眼睛都陷下去了，骨瘦如柴，一動不動，沒有一點血色，目光也定了，看上去象屍首，不像活人。高龍巴把他打量了一會，鄉下女人看
她好奇，便說：
“這可憐的老頭兒是你們的同鄉；因為，小姐，我聽你的口音，認出你是高斯人。他在本鄉遭了難，兩個兒子都死得非常慘。小姐，你別見怪，聽說你們貴鄉的人有了仇恨，手段是很辣的。所以這可憐的先生變了孤零零的一個人，到比士來投靠一個遠親，便是我這個農莊的主人。老先生因傷心，神誌不大清了……我們太太家裏客人很多，招留他很為過分麻煩，便把他安頓在這兒。他脾氣挺好，也不打攪人，一天說不上三句話。真的，他頭腦已經糊塗了。醫生每星期來看一次，說他活不久了。”
“啊！他沒有救了嗎？”高龍巴問。“象他這樣，早些完了倒是福氣。”
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