次日，正當打獵的夥伴快要回家的時候，奈維爾小姐從海邊散步回來，帶著女仆向旅店走著，忽然瞧見一個全身穿黑的少婦，跨著一匹身材矮小而非常壯健的馬進城。她背後跟著一個鄉下人模樣的人，也騎著馬；棕色的上衣，臂彎裏都破了；身上斜掛著一根皮帶，係著一個葫蘆；腰間插著一支手槍，手裏又拿著一支長槍，木柄的一頭納在一隻拴在鞍架上的皮袋裏；總而言之，他的穿扮活脫是個舞台上的土匪，或是一個趕路的高斯老百姓。那女的姿容絕世，立刻引起了奈維爾小姐的注意。她似乎有二十來歲，高大身材，嫩白皮膚，深藍眼睛，粉紅嘴唇，一口牙齒象細瓷。她的表情又高傲，又不安，又憂鬱。頭上披的是從前由熱那亞行到本地來的麵紗，叫做美紗羅，婦女們戴著最合適。盤在頭上的栗色長辮象包頭布。衣服非常清潔，但素淨到極點。
麗第亞小姐盡有時間打量這個戴美紗羅的女子，因為她在街上停下來向人打聽，而且看她眼睛的表情，問的是件很重要的事；聽了人家的回答，她把坐騎加上一鞭，直奔奈維爾爵士與奧索下榻的旅館。到了門首，和店主人問答了幾句，少婦便身手輕捷的下了馬，坐在大門旁邊一條石凳上，跟隨的人牽著馬自上馬房去了。麗第亞小姐穿著巴黎裝束走過，那陌生女子連頭也沒抬起來。過了一刻鍾，麗第亞打開樓窗，戴美紗羅的女子仍舊坐在那裏，姿勢也沒變。不多一會，上校和奧索打獵回來了。店主人指著年輕的台拉·雷皮阿和那女的說了幾句。女的臉一紅，急忙站起，迎上幾步，又忽然停住，好似愣住了一般。奧索和她離得很近，好生詫異的把她打量著。
她聲音很激動的說道：“你是索奧·安東尼奧·台拉·雷皮阿嗎？我是高龍巴。”
“高龍巴！”奧索嚷起來。
他立刻抓著她，很溫柔的把她擁抱了；上校父女看了很奇怪，因為英國從來沒有當街擁抱的事。
高龍巴說：“哥哥，請你原諒，我沒得到你的允許就來了；朋友們說你已經到了。而我看到你真是極大的安慰奧索又把她擁抱了一下；接著轉身向著上校，說道：
“這是我的妹妹；要不是她自己通名，我竟認不得了。她叫髙龍巴。——這位是湯麥斯·奈維爾上校。——上校，很抱歉，今天我不能陪你們吃晚飯了……我的妹妹……”
“哎！朋友，你們上哪兒吃飯呢？”上校喊道；“這要命的客店，隻有一桌為我們預備的飯還可以吃。小姐，跟我們一起來罷，讓小女也喜歡一下。”
高龍巴瞅著她的哥哥，他也不多推讓，大家便進入旅店最大的一間屋，給上校作客室與餐廳用的。台拉·雷皮阿小姐見過了奈維爾小姐，一言不發，隻深深的行了個禮。她顯見非常慌張，並且和上流社會的外國人在一起，也許還是生平第一遭。但她一舉一動並沒半點鄉氣。她的與眾不同的特點把她強直的舉止遮蓋了。麗第亞小姐也看中了這點特色。除了上校一行人占據的屋子以外，旅館裏已沒有別的空房；麗第亞小姐居然降尊紆貴，或是因為好奇的關係，竟自動邀請台拉·雷皮阿小姐在她房裏搭一張床。
高龍巴支吾其辭的說了幾句道謝的話，便跟著奈維爾小姐的女仆到房中梳洗去了；她一路上風塵仆仆，自然需要收拾一下。
回進客廳，高龍巴看見兩位獵人放在一邊的槍支，便停下來讚道：
“喝，好槍！——哥哥，是你的嗎？”
“不，那是上校的英國槍，不但好看，而且中用。”
高龍巴說：“我希望你也能有這樣的一支。”
上校接口道這三支裏頭當然有一支是他的。他真是用的太妙了：今天發了十四槍，沒有一槍虛發的！”
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>