九 一聲霹靂
他在路角上和亞曆山大·克勞太撞了一個滿杯，好似一頭羊撞著另外一頭羊，也好似一個數學家聚精會神想著一個算題，撞在另外一個數學家身上。
未來的公證人說：“啊！先生，問你一句話：羅甘可曾把你的四十萬法郎交給克拉巴龍？”
“事情不是你經手的麽？克拉巴龍一張收據也沒給我；我出的票子……是要貼現的……羅甘應當把我的二十四萬現款交給克拉巴龍……我們說好要立正式合同……法官包比諾認為……要有收據！可是……你為什麽問我這個？”
“為什麽問你這個？為了要知道你的二十四萬法郎是在克拉巴龍手裏還是在羅甘手裏。羅甘和你來往了這麽多年，也許他顧到交情，那筆錢已經交給克拉巴龍，那就算你逃過了！呃！我好糊塗！這筆款子和克拉巴龍的款子都被他卷走了，克拉巴龍幸虧隻交了他十萬。羅甘逃走啦，拿了我受盤事務所的十萬法郎，也沒有出收據。我把錢交給他，就象把荷包交給你一樣放心。你們的賣主一個錢都沒拿到，他們才看我來著。你拿工場的地皮托他向人家抵押，其實你既沒有借到款子，人家也沒有什麽錢好借給你；他們存在羅甘那兒的錢，跟你存的十萬一起被他吞掉了……你的錢他早已挪用……你最近交出的十萬他也拿了，記得還是我上銀行去領的。”
賽查眼珠鼓得那麽大，隻看見一堆鮮紅的火焰。
年輕的公證人又道：“你的十萬法郎支票，我盤進他事務所的十萬，克拉巴龍的十萬，這就是拐了三十萬，不曾發覺的數目還沒算進。羅甘太太急死了，恐怕有性命危險，杜·蒂埃先生整夜陪著她。杜·蒂埃不曾上當，也好險啊！羅甘磨了他個把月，要他加入地產生意，幸虧他全部資金都跟紐沁根銀號做著別方麵的投機。羅甘留給他太太的信簡直不象話，我才看了來。客戶的存款，他已經挪用了五年。為什麽挪用的？為了一個情婦，叫做荷蘭美人。羅甘卷逃以前半個月才離開她。那個揮金如土的女人弄到兩手空空，家具給人拍賣了，還有約期票簽在外麵；她怕人追究，躲在王宮市場一家妓院裏，昨天晚上被一個上尉謀殺了。總算老天有眼，報應得快；羅甘的家私準是她吃光的。有些女人覺得世界上沒有一樣動不得的東西，連公證人的事務所也敢吞掉，還了得！羅甘太太手頭隻剩下一些法定抵押品，壞蛋羅甘的產業全押在外麵，押的錢已經超過了實際價值。事務所作價三十萬。我還以為沾了便宜，一開頭就多付了十萬，沒有拿到收據；還有業務上的虧累，要拿基金和保證金去抵償。我一提到我的十萬法郎，債主還會當我跟羅甘串通呢。一個人剛開業，名譽多麽要緊。我將來最多隻能收回三成。想不到我年紀輕輕就栽了這麽一個筋鬥！一個人活到五十幾歲還養女人！老昏蛋！二十天以前，他就叫我不要娶賽查麗納，說你馬上要沒有飯吃了，你看他惡毒不惡毒！”
亞曆山大盡可以講個半天，皮羅多站在那兒象一塊石頭，每句話對他都是一記悶棍。他開頭隻看見火燒，這時隻聽見喪鍾。亞曆山大·克勞太隻道穩重的花粉商是個有魄力有辦法的人，一看他臉色發青，呆著不動，不由得慌起來。他不知道羅甘卷走的不僅僅是賽查的財產。這生意人雖是奉教虔誠，也動了馬上自殺的念頭。與其給人家千刀萬剮，還不如自尋短見；這時候想要一死了事也在情理之中。克勞太攙著賽查的胳膊想把他扶著走，可是他兩條腿軟綿綿的象喝醉了一樣。
克勞太道：“喂，你怎麽啦？我的好先生，拿出勇氣來！這也不至於致你死命啊。再說，那四萬法郎並沒有損失，借主沒有這筆錢，也不曾當麵點交，可以請求法院撤銷借據。”
“我的跳舞會，我的勳章，二十萬法郎的票子拋在外麵，現款都完了……拉貢夫婦，比勒羅……還有我老婆，她把事情看得多清楚！”
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