七 跳舞會
報紙已經向歐洲作了預告，提到花粉商籌備的跳舞會場麵偉大；但是日夜不停的工程所引起的謠言一傳到商界，大家對跳舞會又有另一種說法。有的說賽查租了三幢屋子；有的說客廳都描了金；又有人說酒席是定的稀奇古怪，新發明的菜；還有一說，做生意的一律不請，隻請政府官員；有人狠狠的批評花粉商的野心，笑他自命不凡的政治資曆，不承認他受過傷。在第二區裏，為了要弄一張跳舞會的請帖而勾心鬥角的事已經有好幾起；皮羅多的朋友們固然不用操心，普通的熟人卻鑽謀得厲害P—個人隻要有好處給人家，就有人來趨奉。不少人的請帖是費了好大周折才到手的。皮羅多夫婦看到不認識的朋友這麽多，大吃一驚。那股爭先恐後的勁兒嚇得皮羅多太太心裏發慌；好日子越近，她臉色越陰沉。她告訴賽查不知道怎麽應付，這樣大的局麵有許許多多的零碎事兒，想起就害怕：什麽銀器呀，玻璃杯呀，冷飲呀，瓷器呀，餐具呀，哪兒去張羅呢？大小事情由誰照管呢？她要皮羅多當天站在上房門口，不曾邀請的人一概不讓進來。她聽說有的家庭跳舞會就有人冒充朋友混進去，發生意想不到的事，主人連他們的姓名都叫不出。十天之前，勃拉訓，葛蘭杜，羅杜阿和營造商夏法羅，宣布屋子準定在十二月十七那個星期天完工；賽查就跟妻子女兒吃過晚飯，在中層樓那個樸素的小客廳裏開了一個滑稽的會，商量請帖的名單。那天早上，印刷所已經把帖子送到，粉紅卡紙上印著漂亮的斜體字，內容無非照抄交際大全上的一套。
皮羅多說：“噯！噯！一個人都不能忘掉啊。”
公斯當斯說：“咱們忘了，人家可忘不了。但爾維太太從來不曾來看過我們，昨天傍晚可神氣活現的來了。”
賽查麗納說：“她漂亮得很，我喜歡她。”
公斯當斯說：“她做姑娘的時候還不如我呢；她是蒙瑪脫街上的女裁縫，替你爸爸做過襯衫的。”
皮羅多說：“好吧，名單先從最闊氣的人物開場。賽査麗納，寫下來：特·勒農古公爵和公爵夫人……”
公斯當斯叫道：“我的天哪！賽查，我們單單為了賣花粉而認識的客人，一個都不能請。特·勃拉蒙-旭弗裏公主和你故世的幹媽特·於克賽侯爵夫人，論起親戚來比特·勒農古公爵還要近一些，難道你也請她不成？兩位特·王特奈斯先生，特·瑪賽先生，特·龍葛洛先生，特·哀格勒蒙先生，還有別的顧客，你都請嗎？你好糊塗，你得意得昏了頭了……”
“對！可是特·馮丹納伯爵和他的家眷呢？嗯？聖·洛克事變以前，他常到玫瑰女王店裏來的，假名叫做大個子雅各，和他一起的還有特·蒙多朗侯爵，假名叫做漢子，特·拉·皮耶第埃先生假名叫南德人。那時候他們總是親親熱熱的跟我拉手，對我說：‘親愛的皮羅多，拿出勇氣來！為了王家，跟我們一同犧牲吧！’我們都是參加那次陰謀的老夥計啊。”
公斯當斯說：“你要請馮丹納伯爵就請吧。特·拉·皮耶第埃先生爺兒倆來了，也得有人陪陪他們。”
皮羅多說道：“賽查麗納，寫罷。——先是塞納州州長；不管他來不來，總是市政府的領袖，既是大人，就得尊敬。——再寫上區長特·拉·皮耶第埃先生和他的少爺。（名字後麵要注明客人的數目。）——我的同事副區長葛拉南和他太太。那太太長得真難看，可是沒辦法，不能不請。——民團團長，開首飾鋪的居蘭爾先生，居蘭爾太太和兩位小姐。——以上是所謂官方。現在輪到大人物了。——特·馮丹納伯爵和伯爵夫人，他們的女兒愛彌麗·特·馮丹納小姐。”
賽查太太道：“那姑娘驕橫透了，不管什麽天氣都把我叫到她車門口去講話。她要來的話，一定是來取笑我們的。”賽査道：“那末她大概會來的了。”他隻希望客人越多越好。“寫下去，賽査麗納。——我們的房東特·葛朗維伯爵和伯爵夫人，據但爾維說，伯爵是高等法院裏最了不起的角色。——啊，我想起來了，特·拉·皮耶第埃先生明天請特·拉賽班特伯爵親自出馬，主持我的授勳典禮。應當送一份跳舞會外加吃飯的請帖，給這位榮譽團總裁。——還有伏葛冷先生。賽查麗納，後麵寫明跳舞會帶吃飯。順手把希佛勒維和潑洛丹士兩家也寫上吧，免得忘記。
——塞納州
初級法院推事包比諾先生和他的太太。——拉貢家的朋友，禦前傳達官蒂裏翁先生和他太太，還有他們的小姐。聽說這位小姐要嫁給加繆索前妻生的一個兒子了。”
公斯當斯說：“賽查，別忘了包比諾先生的內侄，安賽末的表兄荷拉斯·皮安訓。”
“對啦。哦，賽査麗納已經在包比諾名下寫上四個人了。一還有特·拉·皮耶第埃先生手下的科長拉蒲登先生和他太太。——同一個科裏的穀香先生，瑪蒂法的不出麵的合夥老板，還有他的太太和兒子；順便也寫上瑪蒂法先生，太太，小姐。”
賽查麗納道：“瑪蒂法替他們的朋友高勒維夫婦，丟裏埃夫婦說過情，還有沙伊阿他們。”
賽查道：“等會再說；先寫上咱們的經紀人於勒·台瑪雷先生和台瑪雷太太。”
賽查麗納道：“跳舞會裏的美人兒，要數這位太太第一了；在所有的太太中，我最喜歡她。”
“還有但爾維和但爾維太太。”
公斯當斯說道：“接手比勒羅叔叔鋪子的高葛冷先生和高太太，也寫上了吧。他們打算好來的，可憐的小奶奶叫我的裁縫做了一件挺漂亮的跳舞衣服，白緞子襯裏薄紗麵子的長袍，繡著生菜花，差點兒沒象進宮朝見一樣穿起鋪金衣衫來。不請她是要恨死我們的。”
“寫上去，賽查麗納。咱們是生意人，應當尊重同行還有羅甘先生和他的太太。”
“媽媽，你瞧著吧，羅甘太太的鑽石項鏈和她所有的金剛鑽都要戴出來了，還要穿上那件釘著瑪裏納鏤空花邊的衣衫。”
賽查接著說：“勒巴先生和他太太。一還有商務法庭庭長，庭長太太和兩位小姐。剛才寫官員的時候我把他們忘了。一羅杜阿先生，太太，小姐。——銀行家克拉巴龍先生，杜蒂埃先生，葛蘭杜先生，莫利奈先生，比勒羅先生，比勒羅的房東，絲綢業的富商加繆索先生和他太太，還有他們的少爺，一個在多藝學校念書，一個已經做了律師，聽說因為和丟裏翁家攀了親，快要當法官了。”
“隻能在內地吧？”賽查麗納說。
“還有加繆索的老丈加陶先生和他的幾位少爺。呦！還有勒巴的老丈，白鴿街的琪奧默先生和他的太太，兩個老人不過來坐坐罷了。——還有亞曆山大·克勞太，賽萊斯丁……”
“爸爸，別忘了安杜希·裴諾先生和高狄沙先生，兩個年輕人對安賽末先生都很有幫助。”
“髙狄沙？他吃過官司。可是沒關係；反正他為了我們的頭油過幾天就出門了……寫上吧！你還提到安杜希·裴諾，他跟咱們有什麽相幹？”
“安賽末先生說他將來是個人物，才氣跟服爾德差不多。”
“是個作家麽？全是不信上帝的家夥。”
“請他吧，爸爸；能跳舞的男人本來就不多。再說，你那張頭油的仿單寫得多好，就是他的手筆。”
賽查說哦，他相信咱們的油麽？寫上去，好孩子。”賽查麗納說：“嘿！我保舉的人也上了名單了。”
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