親耕禮這日四爺一早離開東院的時候天還未亮。
已經是二月底裏，京城東天氣已經漸漸回暖了，隻是清晨水霧重，四爺從府裏騎馬到紫禁城的這段路還是感到幾分寒涼。
四爺先去永和宮和德妃用了早膳。
辰時過半，萬歲爺身著禮服從紫禁城起駕趕往先農壇，皇子大臣們自然也都是騎馬在萬歲爺的駕輦後隨行。
四爺並沒有像直郡王三爺一樣擠在皇阿瑪的駕輦後，在行進的路途中，倒是和太子爺離得更近了一些。
太子爺的心似乎並不在萬歲爺身上，反倒是不時看看路旁的風景，十分愜意的模樣。
到達先農壇後眾人自然都要更換衣袍。
萬歲爺自然是單獨在具服殿更換龍袍，隻是去往具服殿之前萬歲爺喊了太子爺。
“保成，和皇阿瑪一起到具服殿更衣。”
一眾皇子自然都是頗為豔羨，尤其是直郡王，臉上的笑容都快看不見了。
等到巳時過半，眾人到先農壇祭拜先農神。
這一切都進行的十分順利。
直到用過午膳後在未時過半的時候親耕禮開始。
因為這次的親耕禮是由太子爺來，禮部便提前在進行親耕禮之處額外布置了觀看的地方。
親耕禮開始。
太子爺在導駕官和太常卿的引導下走到親耕的位置。
然後在鴻臚寺官的一聲“進耒耜”下太子爺便一手執耒耜，一邊牽引著耕牛前進。
似乎一切都如預想般的順暢。
直至太子爺忽然不動了，或者準確地說，是耕牛不動了。
四爺和眾人一樣在旁觀，見此眉心狠狠一皺。
壞了，出岔子了。
人群之中已經能聽見大臣們細微的議論聲了，皇子裏除了不著調的三哥咋咋呼呼地啊了一聲倒是無一人敢先出聲。
康熙爺緩緩站起身，聲音沉沉：“工部是怎麽辦事的？”
工部尚書連忙跪下請罪。
人群中納蘭明珠慢悠悠地出聲：“回稟皇上，耕牛本乃畜生，工部尚書自然也有馴服不到之處。隻是今兒個是親耕禮，如今親耕禮中斷，怕是——不吉啊。”
索額圖自然也坐不住了：“明相所言差矣。聖人雲，子不語怪力亂神，親耕禮不成，自然罪在臣工，怎可以不吉論斷。”
明珠便冷笑一聲：“索相既說罪在臣工，便該說說是哪個臣工的罪過。”
仍舊跪著的工部尚書大氣也不敢出。
索額圖伏地長拜：“群臣自有清濁，皇上慧心明鑒，自然不必我等妄言。”
“隻是臣願為陛下分憂。”索額圖高聲作論，倒是表了一番忠心。
寥寥幾句話，原本該責怪是太子爺的緣故最後卻被索額圖帶到了忠心之上，實在巧妙。
康熙爺站在上首，倏爾一哂：“既然耕牛不聽話，便叫禦膳房斬了於東華門分於百姓，寓今年有好收成。讓保成持耒耜親耕便是。朕在這裏，親耕禮便無有不成。”
索額圖再拜：“皇上英明。”
四爺斂眉，不得不佩服皇阿瑪之決斷，同時也不忘逡巡眾人。
尤其是直郡王。
隻是直郡王低著頭，倒是看不見他這個時候是什麽表情。
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