鮑寶

在英國總有新的東西值得發現，有很多事情值得去做，比如在英國“淘書”。

英國的新書很貴，基本上都要20到40英鎊（約合220到440元人民幣），便宜的也要十幾英鎊。尤其在知識分子集中的地方，比如劍橋，書價居高不下，而且沒有討價還價的餘地。

如此昂貴的書價不僅中國人嫌貴，英國人也覺得不能接受。在英國讀大學時，我的同學們幾乎沒有自己買課本的，上課時老師會提供打印好的筆記，都是從課本中摘抄出來的。寫論文時可以去圖書館借閱課本，一般比較搶手的課本會放在4小時借閱區，每個人隻能用4個小時，保證每個人都能有書看。

大學時可以如此，到了研究生的時候就遇到了麻煩，參考類書籍在圖書館僅有幾本，開學初始就被一搶而空。學校提供的電子版僅有幾個章節，要想看全文需要付費，價錢不亞於自己買一本。此時，我不得不考慮買書，英國的舊書店是“淘書”的好去處。在英國，一些城市的舊書店生意興隆，門庭若市。在林肯、諾丁漢和約克這類小城市的舊書店裏，能夠以低價買到很高檔的舊書。在倫敦萊斯特廣場到特拉法格廣場的一段路上，也集中了很多舊書店，人氣頗旺。而在各大學旁邊，總會有一兩家小書店出售二手課本，大多是畢業生放在這裏寄賣的。

不要小瞧了這些舊書店，它們的專業分工很細，有的店專門賣攝影書，有的專門賣繪畫書，有的專門賣建築書。我就遇見過這樣一家書店，它位於倫敦市中心，以經營學術書出名，售價20到40英鎊的學術書，在這裏價錢基本上是5折以內。

這家舊書店沒有電子庫存表，無法用電腦查找書目，但書籍都按不同領域分成幾大架子，再按作者的姓名首字母順序排列，還算好找。而令我難忘的是，這家舊書店為讀者提供了找書爬梯。木質的梯子又寬又結實，看起來有些年頭了，已被一代又一代來此“淘書”的人爬磨得光滑鋥亮。它們就靜靜地立在店內，讓舊書店有種“曆久彌新”的古韻。

英國一些小本經營的舊書店居然還能刷信用卡。唯一不正規的是，店主和店員在這裏可以大聲說話，可以在營業時間裏整理書架、上貨撤貨，就像在自己家裏一樣。