唐黎標
美國人一般都有自己的小汽車，但也有些人乘公共汽車或地鐵。美國的公共汽車並不擁擠。車上有空調設備，冬暖夏涼，給人以舒服之感。不過最值得一提的，是那方便乘客的服務方式。就以買票來說吧，票價隻有線路之分，沒有站數之別。上車都付同樣的錢，一般不超過1美元。除了臨時購票外，還有一種周票，有效期為一周。
公共汽車上沒有售票員，乘客一律自備零錢，從前門上車，自覺按照規定的票價投入機內，就是買票了。乘客如需轉車，就要在投幣口多投10美分，由駕駛員給一張轉車票作為憑據，改乘另一路車時不用再付錢。車廂內兩側有固定在窗戶上方的塑料線連通駕駛台。乘客用手指按按鈕發出鈴聲，就是通知駕駛員在下一站有人下車。下車時，乘客可就近自行操作按鈕開門下車，而無須依靠駕駛員。
美國的公共汽車雖說不很多，但運行按時。不但平時不擁擠，即使上下班高峰時，人們仍然是自覺排隊等車、上車，上車後也不爭搶座位。美國許多公共汽車已采用空氣懸架裝置。車輛停站時，通過電磁閥調節前輪氣囊內的空氣壓力，可降低上客門的離地高度，以方便殘疾人和老年人等行動不便者上車。此種特殊功能，在汽車技術上稱之為“跪下動作（kneeling action）”。每逢行動不便者上下車時，盡管汽車要延長停靠時間，但乘客都平靜如常，毫無怨言，駕駛員對這些人更是細心照顧。公共汽車在郊區行駛時，並不拘泥於到站停車，可以在乘客要求上下車的地方停車。市區的車站則相當密，短的僅相距200米左右，盡可能使乘客少走路，一切著眼於方便乘客。
為了便於乘客掌握時間，每條線路的公共汽車都印有行車路線圖和時刻表，供乘客免費取用。沿線各站站名、到站時間在表上都有詳細的記載。乘客隻要提前幾分鍾到站等候，就能搭上車。
在美國洛杉磯乘坐公共汽車，老年人（60歲以上）的票價很便宜，僅是一般乘客的1/4（0.25美元），並且不需要出示任何證件。對於行動不便的殘疾人，公共汽車有獨特的設計：殘疾人坐的電動輪椅上車時，車門可伸出一個搭板與馬路接成坡狀，方便電動輪椅開進車廂。駕駛員按一下電鈕，靠車門的一排座位會自動掀起來，將殘疾乘客的輪椅固定在車上。
有一次，一位黑人婦女由於駕駛員急刹車而從座位上摔倒在地，當時駕駛員立即停下車來傳呼急救車。不到5分鍾，急救車就急速開來，車上下來的救護人員立即給躺在地上的傷者檢查身體，之後留給傷者一些藥，並附一張卡片，以便聯係。還有一次，一位乘客坐錯了車向駕駛員說明後，駕駛員給了這位乘客一張返程車票，可供改乘其他公共汽車返回，可謂關懷備至。
在美國，騎自行車的人很多。洛杉磯公共汽車的前部設計有一個自動存放自行車的架子，最多可放下3輛自行車。騎自行車的乘客可自己動手把自行車放在架子上，下車時再把車取下。洛杉磯的公共汽車內部裝備都很先進，座位都是沙發靠椅，自動售票機分為硬幣和紙幣兩個口售票，車內還有很多交通圖，可供乘客閱覽或取走。
公共汽車上不準吸煙，導盲犬和警犬可上車，其他動物必須用關閉式的手提箱裝好方準上車。車內定期消毒，還備有小型滅火器，防範措施十分嚴格，公共汽車的駕駛員絕大多數是有駕駛經驗的老駕駛員，其技術全麵且服務周到。
在美國乘坐公共汽車，讓人感受到舒適、方便、安全、準時，給人留下良好的印象。