凡兵之所以先爭，聖人賢士不為愛尊爵道術知能不為愛官職，巧伎勇力不為愛重祿，聰耳明目不為愛金財。故伯夷、叔齊非於死之日而後有名也，其前行多修矣；武王非於甲子之朝而後勝也，其前政多善矣。
故小征，千裏遍知之。築堵之牆，十人之聚，日五間之。大征，遍知天下。日五間之，散金財用聰明也。故善用兵者，無溝壘而有耳目。兵不呼儆，不苟聚，不妄行，不強進。呼儆則敵人戒，苟聚則眾不用，妄行則群卒困，強進則銳士挫。故凡用兵者，攻堅則軔，乘瑕則神。攻堅則瑕者堅，乘瑕則堅者瑕。故堅其堅者，瑕其瑕者。屠牛坦朝解九牛，而刀可以莫鐵，則刃遊間也。故天道不行，屈不足從；人事荒亂，以十破百；器備不行，以半擊倍。故軍爭者不行於完城池，有道者不行於無君。故莫知其將至也，至而不可圉；莫知其將去也，去而不可止。敵人雖眾，不能止待。
治者所道富也，治而未必富也，必知富之事，然後能富。富者所道強也，而富未必強也，必知強之數，然後能強。強者所道勝也，而強未必勝也，必知勝之理，然後能勝。勝者所道製也，而勝未必製也，必知製之分，然後能製。是故治國有器，富國有事，強國有數，勝國有理，製天下有分。