後宅的侍女們，現在都在梅姨的帶領下包餃子呢。
包好的餃子，用蓋簾端出來，在外麵凍上。
到時候，可以隨時取用，下鍋煮就行。
現在府裏就有七百多人呢，包少了可不夠吃。到時候要是有人沒吃上，豈不是丟主家的臉麵嗎。
有一種說法，小年兒要掃房，把室內牆角的灰嘟嚕都掃掉。據說灶王爺記性不好，這是記錄的這一家人，一年來幹的好事和壞事的憑證。隻要掃掉了，灶王爺就記不住了。
這也算是不求有功，但求無過。
家主親自帶領全家祭灶，祭禮結束後，要燒掉灶君像及馬，以示灶神騎馬回到了天庭。
為使灶神能說甜言蜜語，所以祭灶果全用甜食，大多做成彩色的膨化食物。
其實小年這一天最重要的活動，除了供奉糖瓜、糕點，還要換灶神畫像。把舊的灶神畫像揭下的同時，家家戶戶也都要“請”回來一幀新的灶王像。
幾個人正說著，一個家丁從前院跑進來，喊道：“夫人，老爺的車隊已經到了遵化了，中午一定能到家。”這是楊凡在遵化打發先快馬回來報信兒的。
聽說楊凡要回來了，頓時院子裏一片興奮的聲音。
“太好了，老爺能趕回來，和大夥一塊過小年兒。”小娘皮開心的說道。“快點把糖瓜和點心準備好。等老爺回來就開始祭灶。然後開席。”
今天按照習俗要做好幾件事，首先是掃除，之後是剪窗花，貼窗花。這些都是梅姨昨天帶著侍女們來負責做的。
還有大人小孩，都吃糖瓜的習俗。孩子們都唱著童謠，“臘月二十三，糖瓜粘，灶君次日要上天”。
臘月二十四，灶神要回天庭向玉皇大帝匯報主人一家一年來的善行或惡行，因而在臘二十三祭灶時，人人要吃“糖瓜”，即“灶糖”。
灶糖是一種麥芽糖，把它抽為長條型的糖棍稱為“關東糖”，拉製成扁圓型就叫做“糖瓜”或“糖餅”。
糖瓜是古老的漢族傳統名點，既是春節年節食品又是祭灶神祭祀用品。
過去講廿三那天要祭灶王，買些用麥芽糖做的祭灶糖如糖瓜、關東糖供著，既有在他升天到玉皇大帝那兒稟報時，請他多多美言之意，又有以糖粘上灶王爺的嘴不讓他多說之心。
把這一切都忙乎完了，下午兩三點才能開席。到時候全家大吃一頓。
楊府豪富，吃的一向很好，酒肉管夠。所以，下人們都非常喜歡過節。
等天黑了，還有一個娛樂節目。讓大家非常期待。
遵化是冶鐵中心，這裏從煉鐵中發展出了一種叫做打鐵花的藝術表演。
就是用熔化的鐵水潑灑到城牆上，迸濺形成萬朵火花，因猶如枝繁葉茂的樹冠而稱之為“樹花”，其壯觀程度絕不亞於燃放煙花。
這種表演非常驚險刺激，一個個赤膊的壯漢，向空中拋灑通紅的鐵汁，幻化出火樹銀花的獨特景觀，讓人看的如醉如癡。
眾人期待老爺回家，還有一個特別的原因。
今天開始就放假了。衙門今日封印，再次辦公要到過了正月十五了。所以，今日是老爺發一年賞錢的日子。
所有人都期待著楊凡回家。小孩都期盼發了賞錢，父母給幾個大子兒，去買糖人，買撥浪鼓呢。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)