我拍了拍小紅馬，它輕快地跑起來，頸下係的鸞鈴發出清脆的響聲，和著遠處駝鈴的聲音，“咣啷咣啷”甚是好聽。一定會有商隊趁著夜裏涼快在趕路，所以王城的城門通宵是不會關閉的。我率先縱馬跑進城門，城門口守著飲井的販水人都認識我，叫著“九公主”，遠遠就拋給我一串葡萄。那是過往的商旅送給他們的，每次他們都留下最大最甜的一串給我。
我笑著接住葡萄，揪了一顆塞進嘴裏，咬碎葡萄的薄皮，又涼又甜的果汁在舌間迸開，真好吃。我回頭問師傅：“喂！你們吃不吃？”
我從來不叫師傅一聲師傅，當初拜他為師，也純粹是被他騙的。那會兒我們剛剛認識，我根本不知道他劍術過人，被他話語所激，與他比劍，誰輸了就要拜對方為師，可以想見我輸得有多慘，隻好認他當了師傅。不過他雖然是師傅，卻常常做出許多為師不尊的事來，於是我壓根兒都不肯叫他一聲師傅，好在他也不以為忤，任由我成天喂來喂去。
師傅心不在焉地搖了搖頭，他還在側身與那穿白袍的人說話。偶爾師傅也教我中原書本上的話，什麽“既見君子，雲胡不喜”，或者“謙謙君子，溫潤如玉”。說來說去我就以為君子都是穿白袍的了，但師傅也愛穿白袍，可師傅算什麽君子啊，無賴差不多。
顧小五在西涼城裏逗留下來，他暫時住在師傅那裏。師傅住的地方布置得像所有中原人的屋子，清爽而幹淨，而且不養駱駝。
我像從前一樣經常跑到師傅那裏去玩，一來二去，就跟顧小五很熟了。聽說他是茶莊的少主人，與他來往的那些人，也大部分是中原的茶葉商人。他的屋子裏，永遠都有好茶可以喝，還有許多好吃的，像是中原的糕餅，或者有其他稀奇古怪的小玩藝兒，讓我愛不釋手。可是討厭的是，每次見了顧小五，他總是問我：九公主，你什麽時候嫁給我？
我惱羞成怒，都是師傅為師不尊，惹出來這樣的事情。我總是大聲地答：“我寧可嫁給中原的太子，也不要嫁你這樣的無賴。”
他哈哈大笑。
其實在我心裏，我誰都不想嫁，西涼這麽好，我為什麽要遠嫁到中原去？
話雖然這樣說，可是中原的使臣又開始催促父王，而焉支山北邊的月氏，聽聞得中原派來使臣向父王提親，也遣出使節，帶了許多禮物來到了西涼。
月氏乃是西域數一數二的大國，驍勇善戰，舉國控弦者以十萬，父王不敢怠慢，在王宮中接見月氏使臣。我遣了使女去偷聽他們的談話，使女氣喘籲籲地跑回來悄悄告訴我說，這位月氏使臣也是來求親的，而且是替月氏的大單於求親。月氏的大單於今年已經有五十歲了，他的大閼氏本來亦是突厥的王女，是我阿娘的親姐姐，但是這位大閼氏前年不幸病死了，而月氏單於身邊的閼氏有好多位，出自於不同的部族，紛爭不已，大閼氏的位置就隻好一直空在那裏。現在月氏聽聞中原派出使臣來求婚，於是也遣來使臣向父王求婚，要娶我作大閼氏。
阿娘對這件事可生氣了，我也生氣。那個月氏單於明明是我姨父，連胡子都白了，還想娶我當大閼氏，我才不要嫁個老頭兒呢。父王既不願得罪中原，也不願得罪月氏，隻好含糊著拖延下去。可是兩位使臣都住在王城裏，一日一日難以拖延，我下定決心，決定偷偷跑到外祖父那裏去。
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