長安二年，餘以著作佐郎兼修國史，尋遷左史，於門下撰起居注。會轉中書舍人，暫停史任，俄兼領其職。今上即位，除著作郎、太子中允、率更令，其兼。修史皆如故。又屬大駕還京，以留後在東都。無幾，驛征入京，專知史事，仍遷秘書少監。自惟曆事二主，從宦兩京，遍居司籍之曹，久處載言之職。昔馬融三入東觀，漢代稱榮；張華再典史官，晉朝稱美。嗟予小子，兼而有之。是用職思。其憂，不遑啟處。嚐以載削餘暇，商榷史篇，下筆不休，遂盈筐篋。於是區分類聚，編而次之。
昔漢世諸儒，集論經傳，定之於白虎閣，因名曰《白虎通》。予既在史館而成此書，故便以《史通》為目。且漢求司馬遷後，封為史通子，是知史之稱通，其來自久。博采眾議，爰定茲名。凡為廿卷，列之如左，合若幹言。於時歲次庚戌，景龍四年仲春之月也。