程鳳台聽見這一句，就知道臘月紅的前途靠譜了。曹貴修果然轉頭說：“臘月紅這個名字忒風塵氣，你本命叫什麽？”臘月紅搖搖頭，他是貧家之子，從小貓兒狗兒的叫著，本姓都忘記了。“那跟我姓吧。”曹貴修掰下一塊饅頭，一邊吃一邊說：“你從商老板院子裏出來的，這又是四月份，就叫曹四梅。”曹四梅不用人提點，歡快地應了。
飯後趁早，曹貴修一直把程鳳台送出鎮外，兩個人反複確認了未來那樁大事的細節。程鳳台笑道：“說不想出國，鬧到最後，還是得走。”曹貴修說：“也不一定，曹司令哪天真的叛國了，日本人大概封個皇商給你當當。”程鳳台說：“饒了我吧，真有那天，我就更得走了！”曹貴修默了一默，友好地搭著程鳳台的肩：“不管事成事敗，我不會連累小娘舅。”這句話程鳳台聽過算數，並沒有當真相信。坐到車子裏麵預備上路，曹四梅也不說來答謝程鳳台從中成全，與程鳳台作別，全像不認識似的站在曹貴修身後，立時立刻入了副官的戲，可見是個過河拆橋的無情人。程鳳台本來和曹四梅也沒什麽說的，見他這副派頭，偏要喊他過來敲打兩句，道：“小唱戲的，你在水雲樓真沒學過字？平時是誰在後台念報紙給商老板聽的？”曹四梅臉上一窘，慌張地朝後看一眼，怕給曹貴修聽見了。程鳳台沒有多餘的話，冷笑一笑，便讓老葛開車走了。
車子開出縣外，一路上順風順水的，但是兩個大夥計竊竊私語之外，屢屢回頭，偷眼望一望程鳳台，像是有難言之隱。程鳳台閉目養神巍然不動：“有話就說，怎麽鬼鬼祟祟的。”
“二爺，興許是我們看錯了，您別當真。”其中一個大夥計猶豫道：“我們看著曹大公子軍營裏有幾個兵，很像當年劫了我們貨的軍匪。”
程鳳台猛然睜開眼：“看仔細了？”
大夥計說：“那幾個兵見了我們就低頭躲開了，後來沒再出現過。”
程鳳台大喊一聲停車，前後一忖，曹貴修要掌握程鳳台的走貨路線和時間，那不費多少力氣，因此勾連外人朝他下手，也很容易。難怪曹貴修過去對他不假辭色，但從曹三小姐結婚後就變了態度，婚禮上還給他立正敬禮呢！這是給他敬禮嗎，這是在給錢敬禮啊！程鳳台想到這裏，氣得牙癢，倒不是心疼損失的錢，是氣曹貴修不該謀了財又害命，打死他得力的夥計。可是事情過去這幾年，現在兩人又屬同盟，再去調頭找晦氣，好沒意思，招呼老葛重新上路，對兩個夥計輕描淡寫的說：“這事我知道，那一支劫貨的部隊去年教大公子收編了。”夥計們信以為真，沒有追問。程鳳台窩在汽車裏忿忿地想道，本來冷眼看出曹四梅不是個安分的人，怕給曹貴修找了個麻煩放在身邊，現在看來，這倆人一個心狠一個手辣，般配著呢！以後誰咬著誰，都是為民除害！
程鳳台揣著一肚子大事在回程的路上，商細蕊在北平，也正麵臨著一件大事。商龍聲把弟弟叫來鑼鼓巷的宅子，單單兄弟二人守著一壺茶說話，天氣落著點小雨，臥室裏有陌生男人咳嗽和女人細語的聲音，商細蕊盯著門外淅瀝瀝雨絲沉默半天，在那不聾裝聾。四喜兒終於瘋死了。他活著的時候，梨園行給的援助有一搭沒一搭的，嫌他自作自受，是個無底的窟窿洞。等他死了，梨園界倒隆重對待起來，要替他好生操辦操辦，至於誰來主持這樁白事，大概因為要花錢的緣故，大家都挺謙讓。商龍聲的意思，是要水雲樓出頭。商細蕊不接話，他不願意。以四喜兒的所作所為，商細蕊在他落難的時候肯遞一隻饃饃給他，就算仁至義盡，其餘再多一點的交情都沒有了。
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