喬樂看看商龍聲，商龍聲不說話。當哥哥的不說話，外人還怎麽勸，真是良言難勸該死的鬼，喬樂把書卷成一筒，插在袖子裏，腦袋一顛一顛的走了。
他走後，兄弟兩個找館子吃飯。席間商龍聲燙了一瓶黃酒，突然說：“去重慶也好。”
商細蕊悶頭的吃：“我不去。”
商龍聲不說話，等他解釋。
商細蕊說：“我不單不去重慶，我哪兒都不去。京戲的根在北平，去了別的地方，戲就荒了。看看薛蓮和江河月，死了的李天瑤，多好的角兒，離京以後的戲怎麽樣，還不夠明白嗎？”
商龍聲默了半天，把燙熱的黃酒往喉嚨裏倒，酒溫柔和順的，他卻像辣著了似的皺眉閉目，隨後又斟滿了杯子，舉起來說：“哥沒你出息大，唱戲就這麽回事，商家的聲譽都落在你身上，從小學戲苦裏熬油，不是人受的罪！你替爹在北平爭的臉，替商家打出的名號，大哥心裏很敬你。”
商細蕊連忙咽下嘴裏的肉，擱下筷子與商龍聲碰飲一杯，臉上吃得紅噴噴的。商龍聲接著說：“三兒，爹已經過去好多年了。他要的臉，你爭著了，如今全中國有幾個人不知道商老板，夠對得起爹了！往下的日子，多為自己活著，肩上的這股勁兒，是該卸一卸了。”
商龍聲搭住商細蕊肩膀，商細蕊握住哥哥的手：“小時候確實恨透了唱戲，哎！都怪爹動不動就打我，好人也給打煩了！可是，等長大了，我的一衣一食，名譽地位，全是從戲裏來的，戲就是我的爹了！離了戲，商細蕊這三個字，一文不值，人活著還有啥奔頭。”他說得自己笑了：“何況，唱戲真的挺好玩兒的。哥，我對戲台有癮頭。”
商龍聲的記憶還停留在商細蕊抗不過痛打，逃戲逃家的歲月，三弟是替自己這個沒出息的長子受的苦，心中虧欠他，因此是一味的縱容。管他睡男人也好，任性專行也罷，商龍聲舍不得多說一句，這孩子，才剛過上一點好日子啊！
喬樂把話帶到以後，錦師父寫過幾封信來，言辭相當強硬了，說商細蕊不知好歹，拖累了幹爹的名聲，後悔介紹這段幹親等等。商細蕊開頭還好言好語哄著他，架不住錦師父天天來罵街，回過幾封信之後，終於忍不住表示願意與劉漢雲脫離幹父子關係。這封信寄到，總有好長一段時候，錦師父沒有吱聲。
到公曆的元旦節，做工的上學的放假一天，水雲樓票房早早售罄，為搶一張站票，都快打出腦漿子了。扮戲之前，商細蕊按例親自點香祝禱，老郎神坐在木匣子裏，笑咪咪的望著人。商細蕊想到程鳳台過去笑說他這一舉動叫做三郎拜三郎，他反擊程鳳台拜關公，便是二爺拜二爺。不知道程鳳台現在怎麽樣了，商細蕊稍微一走神，就要想到程鳳台，一點音信也沒有，比出國還杳然，明天倒要找範漣問一問了。商細蕊一邊想著，一邊點燃三支線香，許是心意不誠的緣故，插香的時候香頭墜落下一顆烙在他左手背上，生生烙出一隻燎泡。
商細蕊疼得一嘶氣兒，甩甩手。眾人都瞧見了，香頭燙了人，這是很不吉利的事情，誰也不願意當那個道破忌諱的烏鴉嘴，全都假裝沒看到。小來也不言語，隻等商細蕊上台之前，飛快的在那隻燎泡上抹了一指頭透明的薄荷膏給他解疼。商細蕊唱戲是鬼神上身，本來也不會覺得疼的。他上台，水雲樓的戲子們全圍攏了幕簾後去看，他們要看看班主挨了祖師爺的燙，倒是領罰不領罰。
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