商細蕊呆了一下：“賴我？”
鈕白文嬉皮笑臉的，放聲道：“也賴我，低估了二位角兒！誰想二位能把《汾河灣》演這麽好呢！招得人都哭了！嗨！別說座兒了！我見過多少好戲！今兒我都看哭了！”一指自己的眼皮：“瞧這眼睛還腫著。”他也是借機奉承侯玉魁，說著話，朝侯玉魁哈腰作揖，侯玉魁沒搭理。鈕白文轉過來對商細蕊接著說：“這是壽宴的堂會，您把底下人都招哭了，我得找補回來啊！這兒誰夠格找補的？”他朝侯玉魁那邊使了個眼色，輕聲道：“我倒還想叨擾這位爺，可是哪敢呐！我和您才是有交情的。”
商細蕊想想，鈕白文作為寧九郎的弟子，幾乎能算是他的師兄了。當年在齊王府住了大半年，鈕白文進進出出一直對他很客氣，還給他帶糖白糕吃，這交情確實不淺。無可奈何點了頭。鈕白文一拍巴掌：“成嘞！”掀簾子登台向下笑道：“商老板說了，《汾河灣》不喜興，怕福晉見怪。再給來一出《珍珠衫》！”
下頭連連爆出叫好。在等候好戲的時候，先演一出《雙背凳》做墊場。商細蕊悶悶地對著鏡子補妝。侯玉魁兩三個小時沒有碰過鴉片，到這個時候，什麽精神意氣都使完了。抽了兩口大煙，打了小片刻的盹兒，再睜開眼看後台，視野裏水波蕩漾的一片漣漪。商細蕊扮完妝該上場了，他點翠的鳳冠，大紅連珠戲服，桃花妝麵水杏眼，已然是柴郡主托世。侯玉魁之前還沒發現他扮相也那麽好。燈火暈染裏，一個珠寶堆出來的戲中美人兒，發著光一樣。
侯玉魁想到在很多年前，南府戲班的後台裏，他抽大煙抽暈了神。那時候寧九郎商菊貞他們都在。少年寧九郎也是這樣一身豔麗的郡主裝扮，他拍拍他膝蓋，笑道：侯老板！再不扮裝就誤戲啦！老佛爺要怪罪啦！商菊貞在旁拉長著臉道：讓他睡！反正老佛爺體諒他！你就讓他睡！睡到天亮才好！看看砍不砍他的頭！
這一晃眼就改朝換代，花去枝頭了。一樣戲子擁攘的後台，一樣的鴉片煙，不過換了個地方，換了個主角兒。侯玉魁覺著沒了老搭檔，唱戲就沒什麽趣味，上戲台對著那些初出茅廬的後生們，怎麽著都不對付，不知道是後生不夠好，還是他太固執。商菊貞他們走後他就仿佛泄了氣似的，所幸還有寧九郎撐他一撐。後來寧九郎專心帶徒弟，他就幹脆不唱了，沉寂幾年，以為這輩子和戲的緣分已經到頭了。想不到今天還能找到些許過去的激昂，夾著傷懷，匯成一種感動，非常複雜。
商細蕊要上台了。侯玉魁對著那大紅色的背影懶懶道：“小子，閑了來家坐坐。”
商細蕊眼睛嶄亮地一回頭，幅度太大，搖得滿頭珠翠嘩朗朗響，心想自己是不是聽錯了，侯玉魁怎麽會請他登堂入室。侯玉魁當然不會再重複一遍或者再對他表示出什麽好意，閉上眼接著打盹兒。商細蕊看向小來，小來笑著對他點頭，證明他聽到的是真的。商細蕊頓時心花怒放，之前的疲倦一掃而空，活龍活現地上場去，他風姿萬千的柴郡主一出場，也使得台下客人們精神大振。範漣和齊王爺激動得雙雙站起來鼓掌叫好。
程鳳台心想，這個小戲子真是沾到戲就跟打了嗎啡似的。
《珍珠衫》再演完，都到夜裏近兩點鍾了。老福晉又賞了一盤子銀元，指名是賞給商老板的，目測總有一千多塊。她年紀大的人到底撐不住，辭了客就去睡了，安王爺一個個貴客寒暄過來將他們送走，程鳳台和範漣拖在最後磨磨蹭蹭的。範漣壞笑道：“姐夫，怎樣，你回家歇著？還是……恩？”
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