雖是這樣說，但到底還是拿不出新的。孩子們黔驢技窮，一雙雙齁兒髒的小手往商細蕊身上亂摸亂拽。他們是附近大雜院兒裏的貧民孩子和乞兒，過去唱蓮花落向人討錢的時候，商細蕊抄手站在一邊聽過幾回，每次都給五角大子兒。後來把詞兒都聽完了，他們還攔著討錢，商細蕊白白施舍過幾次以後，犯了小心眼兒，這一次捂住荷包說什麽都不給了：“哎！你別拽我呀！拽我也沒有！”一指程鳳台，道：“你們找二爺去，二爺有錢！”
一群孩子馬上把程鳳台包圍了，連聲叫道：“二爺二爺二爺！給倆子兒買糖豆兒唄！”
程二爺看見這群小孩子，拖鼻涕的癩頭的豁嘴的，一個個黑乎乎臭烘烘，心裏別提有多麻應了，連蹦帶跳往後退，指著帶頭的孩子恐嚇道：“小赤佬，別過來啊，小心我揍你。”又埋怨商細蕊：“你把他們往我這兒引什麽？快弄開！”
商細蕊看程鳳台好像有點生氣的樣子，連忙招呼孩子們：“好啦！要不我打張條給你們？”
孩子們呼地圍到他身邊，商細蕊往程鳳台身後一躲，程鳳台很凶地瞪著孩子們，孩子們看他是洋人的打扮，害怕不敢上前。
“寫條子，我沒有紙筆啊！”商細蕊說。
帶頭的孩子道：“這個容易！”一踮腳，從牆上撕下一張“祖傳秘方。金槍不倒”的廣告，背過來就是一張白紙。紙是有了，可是筆上哪兒找去。商細蕊眼睛瞧著程鳳台，程鳳台隻好把他的派克金筆掏出來給他。商細蕊拔下筆帽，很笨拙很用力地捏在手裏，遠不如他方才使商家棍得心應手。
“恩……今欠……”商細蕊低頭問那個大孩子：“你叫什麽來著？”
大孩子抹抹鼻涕，道：“我叫二傻！”
商細蕊笑道：“哈！是二爺的二！”
程鳳台一瞪他，有拿二爺跟這小叫花子一塊兒比劃的嗎！
“傻……傻……二爺！傻字怎麽寫？”
程鳳台心想你都傻成這樣了還不會寫傻呀？袖手道：“我也不會。商老板自己想。”
商細蕊咬著筆杆想了半天，還是不會寫，料想再求程鳳台他也不會幫的，便索性大筆一揮，給畫了個圓圈圈放在“二”字後頭。其豪爽之態，很有殺頭之前畫押的風範。商細蕊俯在牆上刷刷點點，很艱難地寫就了一張欠條：“今欠二傻——”可是哪有個傻字呢？商細蕊對小孩解釋道：“你看，這兒我給你畫了個圈，沒事兒的，一樣的。”
程鳳台心想那能一樣嗎？這都一樣了還要字兒幹嘛使？
商細蕊朗聲念道：“今欠二傻銀元一個。天工坊予以支付——知道天工坊嗎？”
“知道！在王府井那兒！”
商細蕊點點頭。他這裏慷他人之慨，把過去的五角定例給翻了一倍，心裏有種日行一善的快樂。
程鳳台笑道：“喲！商老板消息靈通啊！還知道天工坊是我的產業。這也是麻將台上聽來的八卦？”
商細蕊道：“我什麽都知道。來，東家給簽個字！”
程鳳台接過來，心想他經商十年，還沒給誰打過欠條呢！跟著商細蕊傻人做傻事，叫群小叫花子給破了題。歎口氣搖搖頭，龍飛鳳舞地簽了大名，再往上看一眼商細蕊的字，那幾個字寫得是東歪西倒的，筆畫之間都銜不上軸，像一根根火柴棒子拚起來的，稚嫩可笑。他把這張欠條拿在手裏多端詳了一陣子，越看越樂，孩子們卻怕他反悔，仰著小腦袋眼巴巴地瞅著他。程鳳台看看小孩子，破棉襖的袖子短了半截，手指和耳朵生滿了凍瘡，惻隱之心一動，便在一塊大洋上加了一豎，道：“去吧，把臉洗洗，去找蔡掌櫃。拿著錢別買什麽糖豆了，一人買件暖和衣裳穿。”
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