我們所說的“缺失”（剝奪）的含義有：（一）一個事物應該有的屬性卻沒有（天生就沒有或者後天失去的），比如說一株植物“缺失”了眼睛。（二）一個事物沒有本身或同屬（科屬）應該具有的性質，比如一個人瞎了和一隻鼴鼠瞎了就不一樣，雖然都是看不見，從鼴鼠的角度看，是因為動物都能看見，它卻看不見，而從盲人的角度來看，則是他本身應該能看見，但是他卻瞎了。（三）一個事物在應該有的時間內沒有應該有的性質，比如瞎眼是一個“缺失”，可是人的一生中不可能是全瞎眼的，隻是說在這個時間他應該能看見，但是他卻看不見，所以才說他失明了。相類似的，有因為介體致盲的，有因為機能致盲的，有因為對象致盲的，有因為環境致盲的，對於這些情況，隻有他原本能看見但是卻看不見的時候，才可以稱為“失”明。（四）暴力奪取別的事物稱為“剝奪”（缺失）。
在實際當中，有多少個詞語可以加上“不”（或“無”）字，“缺失”就應該有多少種，比如說一個事物“不等”就等於是說這個事物沒有了相等性，但是相等性是應該有的；再比如說“無腳”，就是因為事物沒有腳或者腳發育得不完全。“缺失”可以用於屬性不全的，雖然有，但是並不好的事物，比如“無核”；也可以用在雖然有這個屬性，但是這個屬性並不順適，比如說一個事物缺少可切性，可以說它切不動，也可以說是很難切。“缺失”還可以用在沒有這個事物的事物身上，比如我們說盲人，應該是失明看不見的人，而不是沒有眼睛的人。這樣來說，每個人並不是非“善”即“惡”，要麽是“有意義的”，要麽是“無意義的”，也可以有中間的狀態，不極端。