金融是什麽？簡單來說，金融就是資金的融通。說得具體一點，金融就是貨幣流通和信用活動以及與之相聯係的經濟活動的總稱，廣義的金融泛指一切與信用貨幣的發行、保管、兌換、結算、融通有關的經濟活動，甚至包括金銀的買賣，狹義的金融專指信用貨幣的融通。
由此可見，金融不是具體地展現在我們的麵前，它無聲無息地存活在我們生活周圍，滲透到我們生活的每一個細節裏，甚至我們喝的每一滴水、吃的每一頓飯都與金融息息相關。在當前的經濟形勢下，為什麽國家頻繁地調整利率？為什麽很多企業一再地縮減員工，甚至大幅度裁員？這些與我們生活最密切的變動，就是金融表現出來的特征。
所以我們可以說，金融幾乎是萬能的，在當今世界，它幾乎左右著我們的生活。但是，金融真的是萬能的嗎？它能夠解決一切問題嗎？
答案似乎又不是那麽簡單。
為了揭開金融的真相，本書的編著者搜集北大金融課的諸多資料，以生活中最常見的現象入手，分析這些現象背後的原委。不管是熱錢、通貨膨脹、通貨緊縮、股票、利率，還是企業、銀行、證券公司、保險公司、華爾街、美聯儲，本書都將一一展現。在龐雜的內容中，我們能夠給讀者的也隻能是冰山一角，希望本書能起到拋磚引玉的作用，讓讀者更清楚地了解世界和中國的經濟形勢，把握好自己身邊的金融。
在編訂的過程中，由於時間緊湊，精力和能力有限，書中未免有紕漏和錯誤，望讀者能夠熱忱斧正。