明代的唐伯虎在我國民間是一個非常有名的人物，幾乎人人皆知。民間流傳著他很多有趣的傳說，其中最為離奇、流傳最廣的當屬唐伯虎“三笑點秋香”。受彈詞說唱和影視劇宣傳的影響，唐伯虎在人們心中是一個愛拈花惹草的風流家夥。
曆史上真實的唐伯虎確實是一名才子，曾有過三段婚史，卻並非風流之人。
唐伯虎是明代人，因其在寅年寅時出生，寅為虎，故得名伯虎。他從小就很聰明，非常擅長詩畫，16歲中秀才，19歲娶徐氏。但是幾年後父母及妻子接連病故，使他深受打擊。在這種情況下，他發憤苦讀，在鄉試中名列榜首。自此，“解元公唐伯虎”一時名遍南京城。唐伯虎27歲時續弦，娶妻何氏。後來，進京考進士因其才能遭到同鄉人的妒忌，被誣告行賄主考官，被押入大牢，幾番周折才獲釋。何氏見他做官無望便離他而去。在唐伯虎深陷囹圄之時，有一位名叫九娘的青樓女子一直周濟幫助他。出獄後，唐伯虎便娶了九娘為妻，遠離官場，潛心作畫，成為丹青高手。
清代學者俞樾曾在《茶香室叢鈔》中就為唐伯虎做證，斷定傳說中的“唐伯虎點秋香”是好事者把別人的事轉在他的名下。也有人考證過曆史上秋香這個人確實是存在的，隻是比唐伯虎大二十歲，是當時南京一個小有名氣的青樓妓女，唐伯虎似乎不大可能會與她有牽連。所以，曆史上唐伯虎“點秋香”的豔遇也許根本就是不存在的。
至於說“唐伯虎有九個妻妾”，他最後娶的妻子名為“沈九娘”，很可能這個傳說就是從這個名字上以訛傳訛而來的。當時唐伯虎貧困交加，怎麽可能有九個妻妾？