夏朝是我國曆史上第一個王朝，史學界一般將其創立時間確認為公元前2070年。
禹是夏朝的創立者。大禹治水有功，舜禪讓禹為夏朝的王，夏朝便這樣開始了。禹在位期間，夏部落日益強大，私有財產也不斷增加，部落聯盟首領的權勢也越來越大。禹死後，他的兒子啟憑借自己的威望和權力殺死伯益，繼承了禹的王位，又出兵打敗對此不服的有扈氏部落，鞏固了自己的王位。從夏啟開始，世襲製代替了禪讓製，從此標誌著我國從原始社會過渡到奴隸社會。
夏朝經曆十四代，共十七個王。末代王夏桀荒淫無度、暴虐無道，後商湯起兵反夏伐桀，先後攻滅了桀的黨羽韋國、顧國、昆吾國等。公元前1600年，夏桀被放逐而餓死，我國曆史上第一個王朝就此滅亡。