“好吧，你讓我再好好考慮考慮他的事情。”沉默了幾秒鍾，喬升話鋒一轉，表情變得異常嚴肅。“鍾昕，你跟我說實話，孫教授他們到底在監獄裏從事什麽研究啊？”

    “EL27。”

    “啊？那是什麽？”

    “是一種抗衰老藥物的代號。簡單來說，這種藥物是建立在端粒學說的基礎上研製而成的。端粒是染色體末端由許多簡單重複序列和相關蛋白組成的複合結構，對染色體具有保護價值，能夠維持染色體的穩定性和基因的完整性。不同的個體，端粒的初始長度是不同的，但是對於每個個體來說，它們都是隨著時間的流逝而逐漸變短的。

    “在新的細胞當中，細胞每分裂一次，染色體末端的端粒也會相應地縮短一點。當端粒無法再變短的時候，細胞就無法再繼續分裂了。如果能找到一種方法保持人類的端粒完整不受損傷，人類就能夠永遠地活下去。當然，以上這些隻是最基礎的理論而已。

    “從很多年前開始，國內外的科學家們就爭先恐後地研究能夠延長人類壽命的藥物，但迄今為止，市麵上出售的藥物也僅僅是作為營養藥品，比如生物科技巨頭美國JL公司生產的TK-65，雖然具有增強人體某些機能的作用，卻並不能真正起到延緩人類衰老的作用，而且使用這種藥物還會增加人類罹患癌症的風險。

    “因為要想維持端粒的長度，需要用到一種酶，人們稱它為端粒酶。這種酶在保持端粒穩定性、基因組完整、細胞長期活性和潛在的繼續增殖能力等方麵有著非常重要的作用，但也很可能使細胞分裂失去控製。

    “孫教授負責的這個項目，代號為EL-27。EL是英文Eternal Life的縮寫，意思是永生。據說這種藥物已經在瑞恩國際製藥公司美國總部研發了很長一段時間。跟JL公司生產的TK-65相比，EL型藥物的功能性更強，但藥物的副作用也更加明顯，需要不斷地試驗和改良。最近幾年，隨著公司業務的拓展，瑞恩集團在中國成立了分公司，EL藥物的研發工作也因此在中國內地展開。

    “如果這一次的試驗能夠取得有效進展，這對人類來說將會是一件天大的好事，對於研發公司來說，這意味著至高無上的榮譽，以及源源不斷的財富。正因為有了金錢和榮譽的誘惑，很多人深陷於此，於是就有了後來的人體試驗計劃和日趨龐大的組織。”

    聽完了鍾昕的介紹，喬升忽然覺得這些事情好像離他的生活很遙遠。盡管中間的某些內容他聽得一知半解，但是最後一句話，也是最關鍵的信息，卻讓他的心情久久無法平靜。即使試驗對象是犯了罪的人，他還是覺得這種做法太喪心病狂了。

    沉思了片刻，他憂慮地問道：“這個試驗是從什麽時候開始的？成果如何？這種藥物真的可以在人類身上使用嗎？”

    “試驗項目是2014年9月1日正式啟動的，到現在已經曆時一年多的時間。藥物試驗的具體情況我不是很了解。但截至到目前為止，監獄裏已經有十幾名犯人死於該藥物的副作用。我相信使用過該藥物的人，肯定還有很多人難逃一劫。”

    “這可真是作孽啊……”喬升強忍住內心的怒火，小聲嘀咕了一句，然後又接著問道：“你們通過什麽方式讓犯人攝入這種藥物？難道他們沒察覺到任何異樣嗎？”

    “犯人在做入獄體檢的時候，獄醫會給他們注射一種增強免疫力的藥物，實際上就是EL-27。因為犯人常年生活在那種陰冷無光的地方，大家都很擔心自身的健康狀況。所以即便是被當成試驗對象，注射過試驗藥物，他們也不會產生懷疑。

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