內容概要
《洗冤錄》又稱《洗冤集錄》，是世界上第一部係統的法醫學著作，比起世界各國在這方麵的專書要早300多年。
此書內容非常豐富，它記載了人體解剖、檢驗屍體、勘察現場、鑒定死傷原因、自殺或謀殺的各種現象、各種毒物和急救、解毒方法等十分廣泛的內容。其中有一些方法至今還在應用，如區別自縊與假自縊、溺死、火死與假火死、自刑與殺傷的方法。它記載的洗屍法、人工呼吸法，迎日隔傘驗傷以及銀針驗毒、明礬蛋白解砒霜中毒等都很合乎科學道理。
閱讀指南
《洗冤集錄》自序中說，著此書是“博采近世所傳諸書，自《內恕錄》以下凡數家，會而粹之，厘而正之，增以己見，總為一編。”
可以說，此書是我國古代勞動人民在與死傷疾病作鬥爭中，長期積累的病理、解剖、藥理學等方麵知識的一個總結，也是宋代以前封建官府刑獄檢驗經驗的一個匯總。它突破了以前那種單純的刑獄故事的記述，從中總結出一整套的法醫檢驗方法，成為有史以來的第一部比較全麵的法醫檢驗指南性質的專門著作。
《洗冤集錄》一經問世便顯示出了其不平凡的應用價值，立刻在全國頒行，成為當時審理案件官員的必備之書。數百年來，對其進行整理的人不下數十個，因此出現了很多不同的版本。其中，後來的版本越發實用，從內容上來講更加充實，條理也更加清晰。
當然，由於當時人們的認識水平有限，書中也還摻雜有一些迷信和錯誤的地方。例如，認為“人有三百六十五節，按一年三百六十五日”。這種說法受我國古代陰陽五行說的影響，與人體骨骼的實際構造是不符的。又如，在《自縊》中“若真自縊，開掘所縊腳下穴三尺以下，究得火炭方是”等，都是沒有科學根據，甚至是荒誕不稽的。
雖然《洗冤集錄》書中還有這些落後、迷信的內容，但仍然掩蓋不了它成就的光輝。它總結了曆代法醫的寶貴經驗，又在實踐中行之有效。從13世紀到19世紀已經沿用了600多年，成為審判官們必讀的法學經典著作。這本書已譯成多種文字，被公認為世界法學界共同的精神財富。
作者介紹
宋慈（1186年—1249年），字惠父，福建建陽人，是我國曆史上偉大的法醫學家，被稱為“法醫學之父”。
少年時，他受業於吳稚的門下，後來受朱熹的閩學影響很深。在宋寧宗嘉定十年，中乙科進士。但是由於父親離世，並沒有前去赴任，直至宋理宗寶慶中，才出任江西信豐縣主簿，正式開始了他的仕宦生活。
在其20多年的仕宦生涯中，他為官清廉，生活樸實，喜歡收藏異書名帖。晚年時更加謹慎謙虛，非常愛惜人才，凡是有一技之長的後輩，都會積極引薦提拔。
在法醫學理論上和實踐中，宋慈表現出了一種唯物主義傾向。他是儒者出身，並沒有醫藥學方麵的知識，為了彌補自己知識上的空缺，他一方麵刻苦研讀醫學著作，另一方麵，認真總結前人經驗。通過多年的學習和實踐，終於掌握了科學多樣的檢驗死傷的方法。
宋慈為官比較清廉，尤其是長時期出任法官，在審理刑獄當中能夠嚴肅慎謹，甚至揭暴鋤奸，平反了一些錯、冤獄案，因而在當時贏得了一定的好名聲。而他撰輯《洗冤集錄》一書，更為他在曆史上贏得了一定的地位，使他成為了世界法醫史上第一個留下係統著作的法醫學專家。