菡萏香連十頃陂，小姑貪戲采蓮遲。晚來弄水船頭濕，更脫紅裙裹鴨兒。
《采蓮子·菡萏香連十頃陂》皇甫鬆
說起《采蓮曲》，背後還有一個源遠的故事：當年，漢樂府《江南可采蓮》是描寫、反映江南一帶采蓮風俗的第一首詩，後來，梁武帝才作了《采蓮曲》，由此一路沿襲下來，梁、陳、隋三代照此風格創作了不少詩篇，但大部分都彌漫著輕浮糜爛的氣息。皇甫鬆的這首《采蓮子》卻是清水出芙蓉，一掃之前所有的烏煙瘴氣，充滿了健康靈動的生活氣息。
《采蓮子》的格律是七言四句，句尾帶和聲。這首詞，如果去掉句尾的和聲，則與一般的七言絕句沒太多差別。詞句生動傳神地描寫了一位少女在河中采蓮的情景。但若加上句尾的和聲來看，則完全展現了另外一種不同的情景，為讀者呈現的是眾多采蓮少女一起唱和的心聲。
這是一個晴天午後，采蓮的少女劃船來到河中央，隻見荷花滿塘，又聞得荷花香氣香飄十裏。眼前這個無比迤邐的景觀，完全將少女的心牽引了，她在河中忘情地玩耍起來，直到忘記采蓮的事情。那麽她是怎麽玩耍的呢？小姑娘興奮地打著赤腳劃水，玩到了興頭上，最後竟將采蓮的船隻也澆得濕淋淋。最後，伴著眾多小姑娘的歡聲笑語，采蓮的事情似乎已經變得不再重要。
皇甫鬆恰到好處地寫了小姑娘的興奮，以及因為興奮所展現出來的天真爛漫。貪玩的小姑娘進一步的表現便是，她的歡聲笑語，真實可見。由於這極其形象、生動的描述，使得寫就《牡丹亭》這樣傳世佳作的湯顯祖大師不由得稱讚：“人情中語，體貼工致，不減睹麵見之。”