且說明朝嘉靖年間，直隸廣平府成安縣有一紳士，姓冷名鬆,字後凋。其高祖冷謙，深明道術，在洪武時天下知名,亦周顛、張三豐之流亞也。其祖冷延年,精通岐黃，兼能針灸，遠近有神仙之譽，由此發家，遂成富戶。他父冷時雪,棄醫就學,得進士第,仕至太常寺正卿,生冷鬆兄妹二人。女嫁與同寅少卿江西饒州府萬年縣周懋德之子周通為妻。冷鬆接續書香,由舉人選授山東青州府昌樂縣知縣，曆任六年，大有清正之名。隻因他賦性古樸，不徇情麵，同寅們多厭惡他，當麵都稱他為冷老先生，不敢以同寅待他，背間卻不叫他冷鬆，卻叫他是冷冰。他聽得冷冰二字，甚是得意。後因與本管知府不合，兩下互揭起來，俱各削職回籍。
這年他妻子吳氏方生一子，夫妻愛如珙璧，到七歲時，生得秋水為神，白玉作骨，雙瞳炯炯，瞻視非常。亦且穎慧絕倫，凡詩歌之類，冷鬆隻口授一兩遍，他就再不能忘，與他解說，他就能會意。冷鬆常向吳氏道：“此子將來不愁不是科甲中人，一得科甲，便是仕途中人。異日涉身宦海，能守正不阿，必為同寅上憲所忌，如我便是好結局了；若是趨時附勢，不但有玷家聲，其得禍更為速捷。我隻願他保守祖父遺業，做一富而好禮之人，吾願足矣。我當年在山東做知縣時，人皆叫我做冷冰，這是我生前得好名譽，死後的好諡法。我今日就與兒子起個官名，叫做冷於冰。冷於冰三字，比冷冰二字更冷，他將來長大成人，自可顧名思義，且此三字刺目之至，斷非宦途所宜，就是家居，少接交幾個人勾引他混鬧，也是好處。我再與他起個字，若必再拈定冷於冰做關合，又未免冷上添冷了，可號為不華，亦黜浮尚實之意也。”
於冰到了九歲上，方與他請了個先生，姓王名獻述，字岩耕，江寧上元縣人，因會試不中，羈留在京。此人極有學問，被本城史監生表叔胡舉賢慕名請來，與史監生家做西賓，教督子侄，年出修儀八十兩。隻教讀了六七個月，史監生便嫌館金太多，又沒個辭他的法子，隻得日日飲食茶飯刻減起來，又暗中著人道意：若王先生肯少要些修金，便可長久照前管待。獻述聽了大笑，立即將行李搬入本城帝君廟居住，一邊雇覓牲口，要星夜入都。冷鬆素慕王獻述才學，急忙遣人約請，年出修金一百兩。王獻述久聞冷鬆是個質樸人，亦且對史監生氣上也下的來，便應許。擇日上館，冷鬆盛席相待，領於冰拜從。自上學之後，不半年功夫，於冰造就便大是不同。一則王獻述訓誘有方，二則於冰天姿卓越，至一年後，將《詩》、《書》、《易》三經並四書大小字各爛熟胸中，兼能句句都講的來。獻述常向冷鬆道：“令郎實童子中之龍也，異時禦風鼓浪，吾不能測其在天在淵。”冷鬆亦甚得意。
豈期人之窮通有命，生死難憑。是年八月中秋，冷鬆與王獻述賞月，夜深露冷，感冒風寒，不數日竟成不起。於冰哀呼痛悼，無異成人。吳氏素患失血症，自冷鬆死後，未免過於哀痛，不兩月亦相繼淪亡。可憐一室雙棺，備極淒慘。虧得他一老家人陸芳，深明大義，一邊營辦喪葬大事，一邊撫恤孤雛，差人到江西周通家報喪。這冷鬆家有綢緞鋪一、典當鋪三、水陸田地八十餘頃，除住房外，還有零星房屋六七百間，俱是陸芳一人經理，真是毫發不欺。他家還有幾個家人：冷明、冷尚義、王範、趙永成、柳國賓、陸芳之子陸永忠，又有小家人六七個：大章兒、小馬子等。這些人都是可與為善、可與為惡之人，今見陸芳事無大小，無不盡忠竭力，正大光明，又見他在小主人身上，一飲一食，寒暑冷暖，處處關心，這些人也便感發天良，個個都安分守己，一心保護幼主過安閑日月，懼怕陸芳，比昔日懼怕冷鬆還厲害幾分。正是教化甚於王法，這是陸芳以德服人之效。遠近相傳，通以陸芳為義士，聲名大振。陸永忠、大章兒等出入跟隨於冰，時刻不離。王獻述於冷鬆夫婦葬埋之後，便要辭去，陸芳以賓主至好情義相留，獻述也沒得說。又見陸芳諸事合拍，款待較冷鬆在日更加敬重幾倍，於是安心教讀，講授不倦。到次年，周通家備極厚的奠儀來吊，獻述替於冰回了書字，陸芳又與於冰的姑母回了些禮物，打發回江西去了。
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