四大皆空

“四大皆空”在中國社會裏，不但是兒童都能琅琅上口的一句話，一般大眾所認識的佛教，也就是這一句“四大皆空”。“四大皆空”確實是一句真理，但大家會說，並不見得了解它的真實意義。“四大皆空”到底是哪四大呢？為什麽說四大都是“空”呢？一般人能把四大說成是“空”，但並不知道“空”的真義。“空”是建設“有”的，所以“四大皆空”其實也是“四大皆有”。

所謂“四大皆空”，“四大”就是組合宇宙人生的四種條件，第一是具有堅硬性的“地大”：宇宙大地有堅硬的土石，人體有堅硬的骨肉，樹木有堅硬的枝幹，房屋也有堅硬的鋼筋木材。有了“地大”還不夠，第二必然還要有潮濕性的“水大”：人不喝水怎能生存？樹木沒有水分滋潤就會枯萎，沙漠所以不能成長生物，就是因為缺少水分。第三是溫暖性的“火大”：人體要有溫度才能活著，萬物也要從暖性中成長，就是寒冰也有零下幾度的不同。第四是流動性的“風大”：人要呼吸空氣，萬物要靠空氣流通才能維持生命。

地、水、火、風，佛教稱之為“四大”，世間萬事萬物都要借此四大因緣和合才能存在，所謂“緣聚則成，緣散則滅”，這是佛教對宇宙人生真理的看法，豈是隨意一句口語所能了解的呢？

至於為什麽說“四大皆空”，略述其義如下：

一、和合的必然是空：所謂“四大皆空”，“空”不是沒有的意思，世上的人所認識的空，充其量隻有空的概念、空的想法，但都不是真空。所謂“空”，是“和合”的意思，本來沒有，可是結合堅硬性的骨頭、流動性的血液、溫暖性的體溫，以及流動性的呼吸，就成為人。如果“四大不調”，就是人體上缺少“地水火風”其中之一，例如沒有體溫，或是沒有了呼吸，人怎麽能存在呢？所以說和合而有的人體，本性是空。

二、形相的必然是空：凡是地、水、火、風和合的東西，必有形相。房屋有房屋的形相，車輛有車輛的形相，花草有花草的形相，產品有產品的形相，這許多形相，我們為它取個假名，叫做樹木花草，叫它亭台樓閣。當這些和合的條件離散時，形相在哪裏呢？所以說凡所有相，皆是空相。

三、緣起的必然是空：世間萬物，都要假因緣和合才能生起、存在，花草樹木缺少地水火風中的任何一種，就不能成長，因為必須要眾緣具備，少了一點因緣，例如照射不到陽光，吸收不到水分，或是空氣不流通，或者土壤不適合成長，你說樹木怎麽能萌芽茁壯呢？花草怎麽能開花結果呢？因此萬事萬物皆由因緣和合而成，看到因緣生起，就會想到此中必有空的本體。

四、變化的必然是空：空是變化的，空也是不變的，例如一個盒子，是方形的、圓形的、三角形的、長方形的，都有不同的空間，但是空的本體又是不變的。一個大房間隔成許多小房間，一人住房，二人住房，四人住房，雖有不同，但空沒有變化。所以，人有生老病死，變化是空；宇宙有成住壞空，變化是空；心念有生住異滅，變化是空。在宇宙萬有的上麵能看出本體是空，在虛空本體裏也可能現起萬有的現象。

因此，空包含了有、無，空有是本體和現象，本體的空性，現象的假有，不即不離，故《般若心經》說：“空即是色，色即是空；空不異色，色不異空。”此即宇宙人生不變的真理也。