人們總是對禪宗的機鋒公案給予過多的熱情，而正確的閱讀順序其實應該是從《壇經》開始。《壇經》創設的理論體係是後來一切機鋒公案的思想源頭，所以，若從《壇經》入手，則可以高屋建瓴，一通百通。

有必要說明的是，本書是將《壇經》及禪宗納入思想史的範疇加以考察的，盡力把相關的那些深刻的或看似詭異的佛學義理有理有據地闡釋清楚，梳理它們的來龍去脈，展示的是一個和普通人心目中迥然不同的佛學世界。之所以使用輕鬆詼諧的筆調，僅僅為了閱讀的便利。

所以，這樣的一本書顯然並不適合虔信的佛教徒，而僅僅適合於那些對佛教世界懷有單純的好奇心以及對佛學義理懷有純粹知識趣味的讀者。