受訪者：神經生殖內分泌學專家、早稻田大學名譽教授山內兄人
將日本從人口減少、勞動力不足這一危機中解救出來的絕招——鼓勵女性就業，正在受到更多人的期待。政府、企業所打造的“利於女性工作的職場環境”的效果也開始慢慢顯現出來，在很多領域與行業，女性的活躍程度正日益顯著。但是另一方麵，社會上漸漸開始出現了另外一些聲音——“感覺最近無論哪個年齡段的男性都不怎麽有活力啊”“ 男人不如女人靠譜，不值得期待”。
於是，有一位專家站出來指出：從學術角度來看，現代男性開始顯現疲態是沒有辦法的事情。這一“男性由盛轉弱”的趨勢，恐怕會在第4次產業革命的進程中加劇。
無論女人多麽努力，隻要身為支持社會發展的另一根頂梁柱的男人變得不再中用，日本經濟必將迎來一場嚴重的危機。為了找出男性弱化的原因以及女性強化的秘密，我們特意對山內兄人教授進行了采訪。
——當女人於社會各個領域的活躍度日益提升的同時，職場中也開始冒出了“最近男人們好像有些提不起勁來啊”的聲音。還有專家指出：因為女性是一種比男性更能抵抗壓力的生物，所以從生物學的角度來看，女性更適合在當下嚴峻的勞動環境中工作。
山內：雖然我是神經生殖內分泌學方麵的專家，但並不是壓力分析方麵的專業人士，所以我無法斷定您提到的這一觀點是否準確。
話說回來，我認為壓力這個詞本身就經常被模糊使用，大家還沒有充分明白壓力的本質。舉例來說，雖然壓力是由壓力源產生的，某個現象使A產生強大壓力卻對B毫無影響的情況正在我們身邊不斷上演。此外，壓力源也並非一定是令當事人“討厭”的事情。
“是否具有懷孕能力”也影響著職場中的男女差異
——是嗎？
山內：當人對大腦、身體的使用超出腦功能可承受的範圍時，腦活動開始變遲鈍，自律神經也開始失去平衡，導致身心發生不正常的變化——這是我對壓力的解釋。也就是說，即便是當事人感覺“快樂的事情”，隻要最終給自律神經造成了不良影響，就可以稱之為壓力源。
問題的關鍵在於，什麽是壓力源、壓力源帶來了多大程度的負作用，這些都是因人而異、千差萬別的。所以，以此為前提來看，一概而論地說“女性比男性抗壓能力強”是不太準確的。
——但是，最近好像有專家指出：男性與女性的大腦存在差異，女性的大腦比男性的大腦更能抵抗壓力。
山內：關於男性與女性大腦的差異性研究，我認為與現階段壓力相關研究的情況是一樣的。雖然人類對於大腦的研究越來越深入，但是關於大腦存在的性別差異，還存在著大範圍的未解之謎。
——可是人們常說“男性的大腦善於認知空間，女性的大腦具備優越的語言能力”啊！
山內：的確經常聽到這樣的說法。但我認為這兩種說法都缺乏充分的科學依據，最多當成“或許是那樣”的程度來理解就可以了。
——也就是說，我們無法科學性地解釋性別差異了？
山內：當然不是了。所有人都知道的男女差異是“懷孕能力的有無”，從大腦中也可以明確觀測出男女在這一能力上的差異。而且，如今職場中男性與女性間的差異，大多可以通過是否具有懷孕能力來解釋。
女性環境適應能力越強，越利於提升“生存能力”
山內：比如，雖然我們不能斷言女性比男性的抗壓能力強，但說女性比男性的“忍耐力強”是沒有問題的。理由很簡單，因為為了完成生育，女性需要具備較強的忍耐力。女性懷孕時，“另一個生命個體”要在自己的體內生存10個月，這需要女性具備精神乃至肉體上的包容性。在通過胎盤向孩子輸送營養的同時，還要承受孩子排出的廢物。在懷孕的十個月裏，女性必須肩負起擔任孩子的肺、腸、腎等器官運作的重任。
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