三月初，七歲的劉茂在兗州昌邑城登基稱帝，年號永平。

    天子下旨，拜祖父劉寵為太傅，曹操為丞相，袁紹為太尉兼領大將軍，劉表為禦史大夫兼領衛將軍，袁術為驃騎將軍，田楷為左車騎將軍，劉備為右車騎將軍。

    又拜豫州刺史袁微為輔國將軍、河北太守張揚為鎮軍將軍、扶風郡太守馬騰為鎮西將軍。

    九卿以下官吏，等朝中幾位重臣齊聚昌邑城之後再議。

    本來曹操打算讓田楷和劉備分別出任太尉和禦史大夫，和自己並列三公，但田楷和劉備有自知之明，婉言謝絕了。曹操這是客氣，憑自己兩人的出身和實力，根本無法和威震天下的袁氏相提並論。曹操很不以為然。如果不是我們重建皇統，這天下就是袁家的了，兩位居功至偉，為什麽要推辭？

    田楷說，如今皇統和朝廷剛剛建立，我們又要立即聯軍進攻河北，這時候最重要的是上下齊心，沒有必要因為這件小事激化矛盾，和袁氏兄弟形成對立，一旦弄巧成拙，那就違背我們重建皇統的本意了。另外，朝中重臣各領州郡，平時都不在京城，隻有太傅大人和你這位丞相全權主掌國事，所以我們是不是三公無所謂。

    曹操笑著連連點頭，但眼神裏卻有幾分尷尬。

    田楷這話雖然說得很含蓄，但直接命中了曹操的要害。這次重建皇統，說起來是三家聯盟一起做的，但田楷和劉備僅是參與者，主要事情都是曹操幹的。曹操的目的是中原稱霸，但他實力不夠，河北的李弘又可能隨時打過來，所以他先是建盟，後是重建皇統，力圖在短時間內膨脹自己的實力。

    現在三家聯盟有了，皇統也重建了，曹操下一個目的就是控製天子和朝廷。曹操控製朝廷的辦法簡單有效。他先是奏請天子拜封各方大吏，然後又以戰亂為由，奏請天子讓這些身為朝廷公卿大臣的各方大吏督領各自州郡。各方大吏的利益沒有受到任何損失，沒有感覺到新朝廷對他們權勢的威脅，他們當然也沒有必要為了皇統和朝廷的事為難曹操，而曹操用這種辦法不但維持了各地大吏擁兵割據的局麵，還成功控製了朝廷。雖然這個天子和朝廷目前看上去不過就是個門麵，但一旦控製它的曹操實力大增，形勢可就不一樣了。曹操有實力為後盾，可以挾天子和朝廷號令天下，如此一來，則曹操霸業可成。

    曹操的這個心思自然瞞不過田楷和劉備，兩人因此暗暗擔憂，感覺將來的形勢對自己非常不利，但現在麵對河北的威脅，他們迫切需要三家聯盟，需要皇統和朝廷，至於將來的事，將來再說吧。

    劉備感覺到曹操的不快，急忙說了一大堆理由。他說話比田楷要謙虛得多，而且頭頭是道，言辭中明確表示自己和田楷絕不會背盟。曹操願意聽到這樣的話，心中十分高興。

    三月上，袁紹到達昌邑。

    曹操、田楷、劉備出城相迎。袁紹和曹操把手言歡，彼此都很興奮。

    在袁紹麵前，曹操的腰杆挺不直。當年袁紹主盟天下討伐董卓的時候，曹操不過是個朝廷通緝的要犯，如果不是袁紹以“承製”之命封他一個奮武將軍，後來又連續封他官職，給他以強有力的支持，曹操現在還不知道在那個角落裏瞎混呢。自從奸閹倒台後，曹家的權勢幾乎被一掃而空，正是袁紹的幫助給了他重現雄起的機會，說起來，曹操要感謝袁紹。

    田楷和劉備如果不是機緣巧合，根本不可能和袁紹這樣的人物同殿為臣，兩人都是帶著一種謙卑的心情站在袁紹身後，說話畢恭畢敬。田楷是袁紹的親家，袁紹對他還給個笑臉，但對劉備，袁紹的眼神裏就有三分不屑七分鄙夷了。

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