“將軍，如今陛下和朝中大臣們正在為是否進行北疆大戰爭論得不可開交，但從形勢發展來看，北疆大戰極有可能得到陛下的許可。將軍，你可想過北疆大戰之後，皇統會出現什麽變故？皇統的變故可是直接關係到皇後、大將軍和將軍的命運。”
何苗苦笑，問道：“皇統之爭，是取決於宮內還是取決於宮外？”
司馬子劭回道：“目前來看，還是取決於宮外。”子劭三十歲左右，身材健壯，一張方方正正的臉，濃眉大眼，看上去很有幾分武人的威猛。
主薄牽招慎重地說道：“將軍，如果北疆開戰，我懷疑大將軍馬上就要動手。要知道，北疆之戰一旦結束，大將軍就沒有任何機會了。將軍，你和大將軍是一家人，一榮俱榮，一損俱損，千萬不要上了他人的離間之計。”
牽招是樂隱的弟子，安平國人，二十多歲，高個小眼，說話笑眯眯的。
何苗沉吟不語。
侍禦史史路抬頭看看何苗，突然問道：“將軍是不是認為皇統之爭取決於宮內？”
史路也是樂隱的弟子，渤海郡人，三十多歲，一臉的精明。
何苗看看眾人，長歎道：“諸位大概還不知道西園八校尉的具體人選吧？”他指指子劭說道，“明天，你去南陽把我母親接來。隻有母親來了，兄長才會和我坐到一起。”
七月，幽州。
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公孫瓚率軍在肥如城下待了三天，隨即揚言糧草斷絕，撤退回土垠了。
張舉和張純派斥候四下打探，確認漢軍的確已經撤回土垠城後，立即開始了大撤退。肥如距離土垠城太近，無險可守。那些本來不願撤退的叛軍將士看到公孫瓚一直打到了肥如城，再也不抱幻想了，大家紛紛出城，爭先恐後，隻求早點撤到遼東安全之地。
叛軍將士攜家帶口，再加上要押運大量輜重，所以行軍速度非常遲緩。張舉和張純並不著急。一來叛軍有還有六萬將士，二來漢軍缺乏糧草不可能千裏迢迢尾追而來，三來叛軍一路上都有烏丸人前後保護，也不怕漢軍鐵騎突襲。
撤退的隊伍趕到遼東屬國後，距離遼東已經很近了，烏丸人看到叛軍已經安全，隨即各自撤回領地。烏丸人撤走的第二天，叛軍到達了一個叫石門的地方。公孫瓚和趙雲帶著八千鐵騎突然殺了出來。叛軍魂飛魄散，頓時大亂。叛軍將士們一個個哭爹叫娘，狼奔豕突，抱頭鼠竄，石門戰場上血肉橫飛，措手不及的叛軍被漢軍鐵騎殺得七零八落，他們連一次反擊都沒有，瞬間就被洶湧澎湃的洪流淹沒了。
張舉也不要家眷了，在張純和一幫親衛的保護下，拚死殺出重圍，最後隻帶著兩千多人狼狽逃到了遼東。六萬叛軍被殺死一萬多人，餘眾全部投降，叛軍將士的家眷全部被抓。公孫瓚和趙雲指揮鐵騎士兵打掃完戰場，立即押著俘虜回撤肥如。
聞訊趕來的烏丸鐵騎幾次在大軍回途上突襲漢軍，均被公孫瓚和趙雲率領鐵騎一一擊退。公孫瓚在和烏丸人的對陣中被射中了一箭，他氣得咬牙切齒地舉刀發誓：“不把遼西烏丸殺個一幹二淨，我就不出遼西。”
當公孫瓚率領大軍回到肥如城時，都尉田楷早已指揮大軍把肥如城團團圍住了。公孫瓚命令把俘虜和叛軍家眷押到城下，一次殺一百個，一直殺到叛軍獻出城池為之。漢軍一口氣殺了一千人，血流成河，護城河裏水都被鮮血染紅了，無頭屍體躺得象小山一樣。
城內的叛軍受不了了，他們殺了守城的叛軍首領，打開了城門。肥如城被漢軍攻占。
此時已經是七月中旬，遠遠超過了李弘要求攻破肥如城的期限，但公孫瓚根本不理這事，派人向劉虞和李弘報捷，同時要求攻擊遼西烏丸。
公孫瓚的大軍沒有按期攻下肥如城，也沒有在約定的十天內撤退，李弘無奈，隻好繼續給他提供糧草。為了節省糧食，他特意下令大軍將士一天隻吃一餐。司馬朱穆大怒，責斥李弘用人不當，怎麽能用這樣不受軍紀的將領帶兵打仗？如果公孫瓚再有十天打不下肥如怎麽辦？漁陽城下的大軍糧草斷絕，極有可能被鮮卑人殺得全軍覆沒。
刺奸衛政也說，公孫瓚做為統軍大將，不顧全局，任意妄為，的確應該責罰。
李弘說道：“現在我自己都在違抗聖旨，你叫我怎麽處罰下屬？隻要公孫瓚能打下肥如，擊敗叛軍，他的罪責我來承擔。”
從六月底李弘上書天子以後，朝廷就一點消息都沒有，既沒有聖旨來讓他撤軍堅守，也沒有聖旨來說同意他繼續作戰。李弘不知道洛陽出了什麽事，心裏忐忑不安，但在聖旨沒來之前，他還是決心要把這戰繼續打下去，為此，他幾乎天天派快馬到晉陽催要糧草。
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