動物有它們獨有的感覺、行為能力和溝通方式，較高等的動物更具備喜怒哀樂的感情，會思想、會學習，它們“動腦筋”之後所表現出的行為，常令人莞爾並歎為觀止。
一九七三年諾貝爾生理醫學獎得主勞倫茲（Konrad Lorenz）是動物行為研究的先驅，他在《所羅門王的指環》一書裏生動描寫過動物的許多不同習性和行為模式。他認為，許多動物喜歡惡作劇的程度和調皮搗蛋的能力，是和智力成正比的。
他描寫的小魚兒回家睡覺的過程極為有趣。魚爸爸、魚媽媽趕孩子“回家”睡覺的方法是：將幼魚含進嘴裏帶回家。從嘴裏吐出的幼魚，其氣囊會自動緊縮，身體變得比水重，所以隻好乖乖地沉到洞底睡覺。有一次，一隻寶石魚爸爸在追趕貪玩的孩子途中偷空進食，當它正咀嚼半截搶到的蚯蚓時，發現尚有一條幼魚在外麵遊來遊去，它急忙趕過去，一口將幼魚吞進已塞滿食物的嘴裏。此時，魚爸爸的嘴裏有兩樣東西：一樣是要進胃的蚯蚓，一樣是要進穴的小魚，該怎麽辦呢？
這時，它居然跟人一樣，先把一切行動停頓下來，呆了幾秒鍾，絞盡腦汁，並最終想出了辦法：先把嘴裏的食物吐出來，再將幼魚吐出來，經過“變重”的反射作用，魚寶寶就乖乖地沉到水底了。然後，魚爸爸一邊監視躺在水底的孩子，一邊不慌不忙地把蚯蚓吃掉，吃飽後再把小孩吸進嘴裏，帶回家交給魚媽媽。
白居易稱讚鸚鵡“耳聰心慧舌端巧，鳥語人言無不通”，不過，一般而言，鳥類沒有發達的大腦，鸚鵡和其他鳥類的說話現象，僅是一種反射的仿效行為，是沒有任何意義的。但是，美國帕杜大學女心理學家愛倫·皮普伯格卻提出一個新觀點。她經過實驗，發現鳥經由學習，也能理解語詞的含義，進而對人們提出要求。
勞倫茲也提過她曾飼養的一隻非常聰明、頑皮的鸚鵡。這隻鸚鵡趁著他父親在陽台睡午覺時，咬下他身上所有的扣子，並且整整齊齊地排在地上：袖子的扣子單獨放一堆，背心的扣子放一堆、褲子的扣子放一堆，絲毫沒有混淆。這隻鸚鵡的另一個把戲是：它喜歡咬住一團毛線的線頭，然後衝向天空，把整團毛線打開，再繞著樹有規則地打轉，將整棵樹都纏上鮮豔的毛線。
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