“我父親的信使我非常生氣，我要的是同情，而不是教訓。我當時氣得都想永遠不回家了。那天晚上，我正在邁阿密的一條小街上走著，經過一個教堂，這個教堂正在舉行禮拜。沒有別的地方可去，我就晃了進去，聽了一場講道。講題是‘能征服精神的人，強過能攻城占地的人’。我坐在神的殿堂裏，聽到和父親同樣的想法，這一來腦筋裏所有的胡思亂想都一掃而空。我這才第一次能夠清楚而又理智的思考，並發現自己真的是一個傻瓜。看清楚了自己，實在讓我非常震驚，我還想改變世界和所有的人呢——而唯一真正需要改變的，隻是我腦子裏那架意識相機鏡頭上的焦點。

    “第二天清早我就收拾行李準備回家，一個禮拜以後，我回到以前的工作崗位。四個月以後，我娶了那個我一直害怕失去的女孩子。我們現在有一個快樂的家庭，生了五個子女，上帝在物質方麵還是精神方麵，對我都很好。當我精神崩潰的時候，我是一個小部門的夜班工頭，手下有十八個人；現在我是一家紙箱廠的廠長，管理四百五十多名員工。生活比以前更充實、更友善。我現在能了解生命的真正價值了。每當感到不安的時候，我就會告訴自己：隻要把攝像機的焦距調好，一切就都好了。

    “很誠實地說，我很高興曾經有過那次精神崩潰的經驗。因為那使我發現意識對身心的控製力。我現在能夠使我的意識為我所用，而不會有損於我，我現在才發現父親是對的，讓我痛苦的，不是外在的情況，而是我對各種情況的看法。一旦了解這點之後，我就完全好了，而且不會再生病。”這就是那位學生的經驗。

    我深信內心的平靜，生活的快樂，並不在於我們在哪裏，我們有什麽，或者我們是什麽人，而在於我們的心境如何，這幾乎與外在的條件沒有關係。

    三百年前，彌爾頓在失明後，也發現了同樣的真理：

    “意識的運用，和意識的本身，就能把地獄造成天堂，把天堂造成地獄。”

    彌爾頓這句話的最好例證就是拿破侖和海倫-凱勒：拿破侖擁有一般人夢寐以求的一切——榮耀、權力、財富——可是他卻對聖海蓮娜說：“我這一生從來沒有過一天快樂的日子。”而海倫-凱勒——又瞎、又聾、又啞——卻表示：“我發現生命是這樣的美好。”

    半個世紀的生活，讓我學到了一句話，那就是：“除了你自己以外，沒有別的什麽可以帶給你平靜。”

    我隻是想再重複一次這樣一段話，“一次政治上的勝利，收入的增加，病體的康複，久別好友的重逢，或是其他純粹的外在事物，能提高你的興致，讓你覺得眼前有很多好日子，你不要去相信它，事情絕不是這樣的。除了你自己以外，沒有別的什麽可以帶給你平靜。”這是愛默生在《自信》這篇散文裏的結語。

    愛匹克泰德，這位偉大的斯多葛派哲學家，曾警告我們：比起割除“身體上的腫瘤和膿瘡”來說，極力消除思想中的錯誤意識要重要得多。

    愛匹克泰德在十九個世紀之前說過這句話，可是現代的醫學卻也能支持他的理論。坎貝-羅賓博士說，約翰霍普金斯醫院裏收容的病人中，有五分之四都是由於情緒緊張和壓力過大引起的。就連一些生理器官的病例也是如此。“歸根究底，”他宣布說，“這些都是生活和問題的無法協調引起的。”

    蒙田，這位偉大的法國哲學家，用下麵的兩句話作為生活的座右銘：“一個人因事情的發生所受到的傷害，不如他對事情發生抱有的意見來得深。”而我們對、事情發生的意見，完全要看我們自己怎樣決定。

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