談判從辰時直至午時，期間並無第三人在場，也不知兩人到底談了什麽，薛邁自官廨出來之後，由房俊將其禮送至鹽池之外，在家中子弟簇擁之下返回汾陰。
隨後，“三法司”對於鹽池賬目的審查加快，兩天之後宣告結束，王福郊、柳長雲以及死去的司馬虞承擔了最大罪責，剝奪柳長雲鹽場管事職務，追繳貪墨之後準許“罰贖”，王福郊則繼續擔任“監正”一職。
其餘管事則各有罪責，或多或少皆以金“罰贖”，而後各自回歸原崗位……
一場轟轟烈烈的事件很快宣告結束，頗有一些“虎頭蛇尾”，但實質上卻取得了震驚天下的進展。
河東世家喪失了河東鹽池的歸屬權，而後非但沒有強勢的撤出鹽池導致鹽池徹底停產，反而低頭認罪、俯首稱臣，交出鹽池歸屬權的同時以“主持者”的身份重新進場。
這讓圍觀的天下門閥又驚又怒，河東世家如此操作，豈不是助長中樞之氣焰，往後可以毫無顧忌的在其餘門閥身上故伎重施？
等輪到自家的時候，是效仿河東世家偃旗息鼓、任意欺淩，還是含恨而起、不死不休？
河東世家給門閥世家與中樞的鬥爭開了一個壞頭，讓憋著一股勁兒的門閥有些泄氣……
一船一船滿載海鹽的商船自華亭鎮出發，沿運河北上直抵關中，緩解關中、隴右缺鹽之虞，不過這亦是杯水車薪，“三門峽”獨特的地理結構導致黃河上下遊的航運極為困難，連漕糧的運輸都受到限製導致關中糧食匱乏不得不營建東都，何況是運鹽？
不過略有緩解也可解當下之困局，河東鹽池已經開始複產。
……
“何謂‘五步製鹽法’？”
“因何要在鹵水之中加入清水？下官在鹽池十餘載，了解所有的製鹽工序，對此聞所未聞。”
“何以使鹵水自硝板之下流過？有何意義？”
每一日，王福郊都跟隨著由華亭鎮鹽場調集過來的技工身後，看著這些新奇的操作知其然卻不知其所以然，遂不斷發問。
華亭鎮鹽場的技工倒也不藏私，將新式製鹽法傾囊相授。
“所謂‘五步製鹽法’，便是集鹵蒸發、過籮、儲鹵、結晶、鏟出等五個過程。”
“加入清水是為了使得鹵水當中雜質的析出，產出的食鹽純度更高。”
“硝板看似平整，實則地下有著無以計數的孔洞，鹵水流過便提純了一遍，過濾雜質。”
王福郊等原鹽池技工大受震撼。
自周代開始，河東鹽池的產鹽技術便是“天日曝曬，自然結晶，集工撈采”，主要依賴陽光和夏季頻發的“南風”，使鹽池沿岸的鹽水迅速蒸發，凝結成鹽顆，朝取複生，暮取朝複，取之不竭。
至南北朝之時，發明了“墾畦法”，也不過是在鹽池岸邊堆疊“儲鹵畦”，使得鹵水麵積增大，加快蒸發速度。
而現在，在技工的主持之下，整個鹽池的鹽丁、民夫不斷將鹵水自鹽池取出澆灌入畦地之中，人工參與的程度極高，導致製鹽過程大大加快，加之清水點鹵、硝板過濾等等工序，肉眼可見的食鹽純度越來越高，析出的鹽粒雪白細膩，較之以往的“苦鹽”不可同日而語。
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