蕭瑀也道:“微臣之前與其會晤,深知其搖擺不定、首鼠兩端,若陛下前去與其相見,危險甚大。”

    誰敢保證程咬金不會暴起傷人將李治給抓起來?作為貞觀勳臣當中數得上的猛將,即便如今年歲不小,但程咬金的勇武素來為人稱道,一旦暴起,趁這李治不備將其俘虜並不是不可能。

    萬一李治落入程咬金之手,十餘萬大軍頃刻崩潰,誰也承受不起那等後果……

    李治卻很堅定,擺手道:“無妨,有鄂國公陪著,豈容那些隱私伎倆?”

    尉遲恭起身,拍著胸甲道:“殿下放心,區區程咬金手下敗將耳,他膽敢動手,吾必將其當場擊殺!”

    當年太宗皇帝被夢魘所纏,夢中總有邪穢作祟不能酣睡,於是將尉遲恭、秦叔寶兩人在門外守護,這才鎮壓夢魘酣然入睡,由此可見在太宗皇帝心目當中,這兩人的武力值乃是貞觀勳臣之首。

    程咬金也是當代猛將,但論起武力,自是比不得勇冠三軍的尉遲恭……

    旁人不能說話了,現在晉王麾下的軍隊雖然山東私軍占據絕對多數,但基本都是烏合之眾,順風仗還能打一打,焦灼的硬仗隻能右候衛來打,尉遲恭的地位可以說是無人能比。

    李治見眾人再無意見,便將此事確定下來,尉遲恭出去召集親兵,派人給程咬金送信。

    李治詢問左右:“薛、劉、鄭三人現在何處?”

    褚遂良負責軍中戰報、文書往來,回道:“三軍麾下三萬餘軍隊正在白鹿原向神禾原移動,但進度不快,似乎也忌憚他們前邊的程咬金。”

    李治點點頭,心中擔憂更甚。

    如果程咬金徹底投靠皇帝,再加上薛、劉、鄭三人的聯軍,兵力瞬間達到六萬多,自己的退路瞬間堵死,若是李靖再率領東宮六率前來圍剿,自己距離敗亡也就不遠了,即便李道宗成功殺入武德殿顛覆李承乾的皇權,也不知最終便宜了哪一個皇子在李道宗扶持之下登上皇位……

    所以緊要之務,還是說服程咬金,隻要程咬金站在自己這邊,替自己擋住薛、劉、鄭聯軍,自己就可以率軍攻入長安直抵承天門下,占據奪位的主動。

    *****

    武德殿。

    窗外小雨停歇,內侍推開窗子讓微風吹進來,殿內渾濁的空氣為止一清。

    李承乾一夜未睡,眼裏布滿血絲,雖然早已做好一切準備且預留後手,但畢竟此戰攸關皇位、攸關生死,巨大的壓力如山一般壓在他身上,還要在大臣麵前做出依附若無其事、盡在掌握的輕鬆模樣,心理承受了極大的煎熬。

    一眾文臣武將都已來到宮內,雖然叛軍的攻勢近在咫尺,卻都在這個時候表達對皇帝的支持以及信心。

    馬周道:“當下長安城中還算平靜,京兆府的官員已經全部入城負責各處裏坊的治安,偶有人員不遵皇命也已妥善處置,另外,承天門至春明門的道路已經戒嚴封鎖,危急之時可快速抵達城外軍營,萬無一失。”

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