風雪之中，數十萬唐軍圍攻的平穰城固然始終未被攻陷，但昔日堅固厚重的城牆早已千瘡百孔。城上城下屍積如山，即便早有準備，城內也調集了足夠的軍隊以及糧秣輜重，但是唐軍狂猛攻勢依舊使得高句麗人損失慘重，隻能在酷寒之下苦苦支撐，闔城軍民早已成強弩之末，隨時都能被唐軍攻占城牆，殺入城中。
悲觀情緒在平穰城內滋生蔓延，隋朝三度攻伐高句麗盡皆铩羽而歸使得高句麗上下盡皆蓄滿了一種驕傲與自負，然則隨著唐軍的狂攻不止，這股驕傲與自負早已伴隨漫天風雪漸漸消散。
幾乎所有高句麗人都意識到，似以往那般幸運已然不在，此次麵對唐軍的攻勢，高句麗覆亡在即。
然而就在一個飄零著雪花的清晨，如狼似虎圍困著平穰城的唐軍，忽然如潮水一般退得幹幹淨淨……
城頭上衣甲破碎、形銷骨立的高句麗兵卒心裏早已不知泛起多少次投降的念頭，見到唐軍飛快撤退向著遠處集結之時，簡直不敢相信自己的眼睛。
唐軍……退了？
猛然間，城牆之上爆發出一陣驚天動地的歡呼，所有高句麗兵卒都在為自己的起死回生而使出所有的力氣歡呼。歡呼聲自城頭傳下，很快闔城都已得知唐軍撤退的消息，整座平穰城都在歡聲雷動，不知多少百姓商賈奔上街頭，振臂高呼。
……
大莫離支府內，歡聲笑語士氣高漲。
誰都知道一旦唐軍破城而入，高句麗軍隊再難抵擋，國家覆亡隻在旦夕之間。而等到唐軍攻占全城，大莫離支府闔府上下都難逃極刑，畢竟唐軍此番東征便是打著鏟除淵蓋蘇文之旗號，故而自唐軍圍困平穰城之日起，闔府上下便陷入恐慌之中。
盡管高句麗有著數次挫敗隋軍入侵之先例，然而此番唐軍傾巢而來、狂便突進的態勢與以往大不相同，高句麗軍隊在更加精銳的唐軍麵前不堪一擊，一座座賴以防守的山城被一一拔除，整個平穰城就好似剝了刺從刺蝟一般，隨時都將傾覆。
然而就是這等絕望之中，唐軍卻主動撤退了……
沒人在乎唐軍撤退之意圖到底為何，隻在乎平穰城保住，大家都能夠繼續活命。
然而未等闔城軍民歡欣雀躍，大莫離支府的命令便下達至各個守城部隊——全力出擊，追殺唐軍！
百姓們還好，大多不懂軍事，隻覺得此舉實在是提氣。一路被動挨打還無還手之餘地，此番也能夠出一出氣。然而軍方卻紛紛表示震驚：既然唐軍撤退，那就讓他撤退好了，無論唐軍撤退之原因為何，其戰鬥力卻不會減退，之前守城依托著城牆可以拚死抵抗，可若是追出城去，一旦唐軍回頭一擊爆發野戰，多少高句麗軍隊也不夠唐軍殺！
然而淵蓋蘇文根本不理會軍方上下的反對聲音，一意孤行，下令不惜代價亦要將唐軍拖在遼東！
……
相比於大莫離支府內險死還生的歡欣雀躍，高句麗王宮之內卻是一片愁雲慘霧。
高寶藏一個人呆呆的跪坐在大殿之內，看著宮內慌亂驚恐的宮人、侍者們沒有蒼蠅一般亂竄，整個人都是懵的。
唐軍怎麽會撤軍呢？
自遼東城開始，一路勢如破竹、狂飆突進打到平穰城下，大半個高句麗的軍隊都給打光了，眼瞅著平穰城也堅持不了幾日即將被攻陷，可為何在勝利唾手可得的情況下，卻撤軍了？
自然，打與不打都是你們唐人自己的事情，可問題是你們唐人忽然撤軍，我怎麽辦？
之前淵蓋蘇文之所以一直克製，未曾染指王位，是因為內憂外患之下，不敢做出屠戮王室之惡事，使得平穰城中心向王室之軍民官員群起反抗，壞了守城大計。
然而眼下局勢卻陡然反轉，這一仗打得平穰城內軍民傷亡大半，即便是幸存者亦曆經戰火荼毒，誰還會為了王室之死活去與淵蓋蘇文拚命抗爭？一旦淵蓋蘇文縱兵屠戮王室，反對固然有之，大抵也隻是不關痛癢的譴責幾句，便聽之任之……
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