一個胡須花白、衰老瘦弱的老者拉著裴行儉的手,硬是要將手裏的一籃子雞子塞到他手裏。

    裴行儉笑容滿麵,婉拒道:“老丈,咱們右屯衛乃是朝廷的軍隊,糧秣輜重自有朝廷撥付,並不曾有絲毫短缺。這些東西還請您收好,補補身子,您多活一日,便是咱大唐的祥瑞啊!”

    老者卻堅持不肯收回,裂開掉光了牙齒的嘴,嗬嗬笑道:“老朽今年七十歲了,早死晚死,有什麽打緊?當年亦曾追隨隋煬帝遠征遼東,幸得殘軀苟活至今,早就賺夠了。後生,拿上這些雞子,給袍澤們補一補,多殺幾個蠻胡!”

    裴行儉無法,隻得說道:“好教老丈知曉,咱們右屯衛有嚴令,禁止索取百姓一針一線!今日在下若是收了您的雞子,明日大帥就能將在下明正典刑!還請您莫要為難在下……”

    與此同時,他帶領的兵卒也不斷的婉拒想要將家中出產拿來“勞軍”的百姓,無論何物,一概不收。

    此等高潔之行為,使得百姓們熱淚盈眶,連聲稱讚。

    所謂“賊過如梳,兵過如篦”,古往今來,兵匪的德性其實差不了太多,很多時候為了征集軍資,軍隊強製征用民間物資如同家常便飯,何曾見過這等將東西送上門卻堅持不受的軍隊?

    ……

    百姓們一路相迎、歌功頌德,房俊自然也很開心。軍隊征戰,從來都不隻是兵卒自己拚死殺敵就可以的,軍民一心非常重要。

    但是等他到了涼州城外,看到前來迎接的涼州守將,臉色卻漸漸陰沉下來。

    城門之外,涼州守將尉遲寶環率領麾下兵卒上前相迎:“末將涼州守將尉遲寶環,見過越國公!”

    他身後兩人也上前,施禮道:“末將甘州守將段琥,末將肅州守將侯莫陳雰,見過越國公!”

    餘者盡皆上前見禮。

    房俊騎在馬上,麵容陰沉的俯視眾人,手裏馬鞭輕輕甩動,沉聲道:“段琥,侯莫陳雰,汝二人身為甘、肅二州之守將,值此危機之時不固守城池,反而跑到涼州來阿諛逢迎,該當何罪?”

    段琥、侯莫陳雰兩人登時嚇了一跳,前者忙道:“越國公休要誤會,吾等隻是前來與尉遲將軍商議聯合鎮守之策,並非單為了迎接越國公您……”

    房俊卻不等他說完,手裏馬鞭揮了一下,下令道:“汝二人擅離職守、阿諛鑽營,違背軍令。來人,將此二人卸去衣甲,杖責二十,以儆效尤!”

    段琥、侯莫陳雰兩人麵色極其難看。

    “下馬威”打到咱們兄弟身上來了?

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