郭福善拱拱手，國公府門前，他這個兵部侍郎實在是硬氣不起來，隻能客客氣氣。
在門房中坐了好一會兒，茶水喝光了一壺，正覺得有些內急，這才見到他家仆快步返回，道：“國公剛剛睡醒，服了藥，請郭侍郎前去。”
“如此甚好。”
郭福善趕緊起身，隨著家仆穿堂過院，走進屋簷重重的國公府，直至柴哲威寢室門前，整理一番衣冠，抬腳走進去。
剛一進屋子，便覺得光線很暗，窗戶關得嚴嚴實實，一股濃重的藥味撲麵而來……
該不會是當真病了？
郭福善心底狐疑，走進屋內，便見到柴哲威正躺在一張軟榻上，身上蓋著厚厚的被子，麵色呈現出一種不正常的赤紅色，周圍有幾個年輕貌美的侍妾正在左右侍候。
柴哲威勉強擺擺手，無力說道：“不慎染了風寒，周身無力，呼吸不暢，難以下床，禮數不周之處，還望郭侍郎海涵……咳咳咳。”
一陣咳嗽，臉上的赤紅愈發深了，上氣不接下氣的樣子。
身邊的侍妾都有些驚惶，趕緊起身又是順氣又是詢問，好半晌才讓柴哲威的咳嗽停止。
郭福善將他不似裝病，便關切問道：“國公何以病得這般嚴重？”
柴哲威喘順了氣，有氣無力道：“這些時日京中動蕩，民心不穩，吾不敢擅離軍營，恐有不測之事。夜夜巡視軍營，敦促兵卒操練，不能辜負陛下之信重，結果不慎染了風寒……咳咳，郭侍郎前來，不知所謂何事？”
郭福善隻得說道：“政事堂諸位宰輔商議，由國公您率領左屯衛出京，前往河西鎮守，嚴防吐穀渾作亂，軍機處與兵部的軍令印綬、勘合文書已經下發，命譙國公擇日出征。隻是眼下國公這病情……”
“無妨，無妨！”
柴哲威在床榻上掙紮欲起，身邊的侍妾趕緊上前扶著他的肩膀，讓他略微坐起，在後輩出塞了一個枕頭，便這樣靠在床頭。
柴哲威又咳了幾聲，凜然道：“國家危急之時，吾輩身為軍人，區區小病豈能阻止為國報效之心？軍令印綬都放下，煩請郭侍郎去回複太子殿下，微臣世受皇恩，早已立誓以死報效，縱然馬革裹屍，亦是在所不辭！明日微臣便前往軍營整備兵馬，擇日出征！吐穀渾跳梁小醜，焉敢在帝國麵前撒野？微臣縱然拖著這副病軀，亦要率領麾下二郎衝鋒陷陣，將這群蠻胡斬盡殺絕，震懾群夷！咳咳，咳……”
侍妾們趕緊又上去拍著他的後輩，給他順氣……
郭福善感慨道：“國公纏綿病榻，卻戮力為國、豪氣幹雲，下官敬佩無地，這就去向殿下複命，還請國公好生養病，為國效力。”
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