兩個時辰之後，駐守弓月城的唐軍傾巢而出，沙塵滾滾直撲熱海方向。

    與此同時，薛仁貴遣人給昭蘇城的守軍發令，令其棄城而出與己軍匯合，更派人給遠在交河城的安西大都護李孝恭。

    城內的蠻胡與商賈盡皆目瞪口呆，誰也不知道發生了何事，為何駐守此地的唐軍會全數出擊，直接南下？

    估計是有大仗要打。

    當然，即便此刻弓月城內留守的唐軍隻有數百人，卻沒有一個胡人敢於趁機作亂，畢竟去年西域的變故乃是前車之鑒，數國聯結在一起被突厥人所蠱惑，意欲將唐軍趕出西域，結果李績大軍一至，那些個突厥人望風披靡，遠遁千裏，唯有諸國軍隊逃無可逃，被唐軍殺了個人頭滾滾，鮮血染透黃沙，屍骸鋪滿山穀。

    就算那些心懷叵測之輩，也得等唐軍失敗的消息傳回，才敢另行計較……

    ……

    萬餘悍卒盡皆騎兵，一路風馳電掣一般向南疾馳，橫越沙丘揚起滾滾黃沙，氣勢洶洶。

    所有的偵騎、斥候盡皆出陣，在大軍之前數十裏的地方齊頭並進，不放過一絲一毫的異常，離城兩百裏，與昭蘇城趕來的數千軍隊匯合。

    再行兩百裏，便有斥候來報，前方百餘裏處發現阿拉伯軍隊之蹤跡！

    薛仁貴與身邊眾將齊齊一震，大聲喝問：“敵軍方向為何，兵員多少？”

    斥候答道：“敵軍正在伊犁河中段，一路沿著河水向西，觀其行軍方向，應是奔著昭蘇城而去。其數量龐大，目測應在五六萬人之間，輜重極少，但是騎兵不多。”

    薛仁貴展開攜帶的行軍地圖，讓那斥候近前，指出目前敵軍所在。

    如今得益於兵部的巨大投入，於天下各地或是安插細作、或是收買商賈，將本部培養的精通算學與測繪的書吏派遣至天下各處，不斷繪製各地的詳盡地圖，不僅僅城池分布、間隔距離，即便是地形地貌亦是一目了然，更有關於各地風土人情、國家製度的描述，而高句麗與西域，更是重中之重。

    眼前這一份地圖之上，伊犁山的山脈走向、群峰分布，伊犁河的曲折蜿蜒、途徑何處，詳盡備至，一覽無餘。

    斥候向前，仔細觀察了地圖，然後在熱海之北、伊犁河之畔點了一點。

    此地位於伊犁山與伊犁河在之間，乃是一處綠洲……薛仁貴見到此地雖然背靠伊犁山，但是地勢平緩、視野開闊，適合騎兵大兵團作戰，並未有多少行軍布陣調兵遣將的餘地，一旦遭遇，便是一場死戰。

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