“戰爭？哈哈哈！”仿佛聽到了什麽好笑的事，頓時哈哈大笑起來。“你要跟我們宣戰？真不愧是羅斯福家族一員，好戰程度跟西奧多.羅斯福一個樣。”

    西奧多·羅斯福是富蘭克林.羅斯福的遠方堂叔，有句名言。“所有稱霸世界的偉大民族都是好戰的民族。而當某一民族失去了其好戰性格時，它也就失去了與其他優秀民族處於平等地位的權力。世界上沒有比戰爭勝利更偉大的了。”

    他是這麽說的，也是這麽做的。19世紀末，古巴人民越來越激烈地反抗著西班牙的統治，雖然都被鎮壓，但這給了美國很好的介入理由。

    1897年，時任美國海軍副部長的西奧多.羅斯福開始考慮同西班牙的作戰方案。1898年1月，古巴國內發生了一場小規模騷亂，雖然時間很短，美國卻借口保護在古巴的美國人，不顧西班牙的反對，派遣戰列艦“緬因號”進駐哈瓦那港。

    2月15日晚，“緬因號”因不明原因突然爆炸，幾乎炸毀三分之一的船體，造成二百六十餘人死亡，其中大多數是士兵。爆炸發生時，戰艦軍官幾乎都在陸上，戰艦上僅留有兩名軍官。

    “緬因號”事件自然激起美國民眾的怒火，西奧多.羅斯福趁機下令海軍封鎖了古巴北部港口和聖地亞哥港口。很快，美國國會兩院聯合決議要求西班牙從古巴撤軍。麥金利總統簽署決議後，將一份遞交給西班牙作為最後通牒。

    逼對方先宣戰是美國人屢屢使用的伎倆，無奈之下，西班牙在4月24日向美國宣戰。

    第二天，美國國會正式向西班牙宣戰，西奧多.羅斯福正式出任海軍代理部長。

    老朽的西班牙帝國哪是年輕力壯的美國的對手，在馬尼拉灣之戰，西班牙三艘戰艦被擊沉，八艘被焚毀，三艘被俘，陣亡數百人，被杜威的艦隊打得潰不成軍。戰役結束，美軍占領馬尼拉，隨後建立起受命於美國的“軍政府”。

    之後，西奧多.羅斯福又向杜威發出占領關島的命令。很快，查爾斯頓號巡洋艦向西班牙控製的關島進發，有意思的是，島上的西班牙駐軍竟然不知道美西已發生戰爭，當然也沒做什麽防禦。於是，美國人沒費什麽力氣就順利占領關島。兩周後，美軍再占領威克島，至此，美國在中太平洋的航線基本建造完整。

    古巴戰場，美軍打著幫古巴獨立的旗號封鎖了聖地亞哥港，計劃從關塔那摩灣登陸古巴。為此，熱衷戰爭的西奧多.羅斯福索性辭去海軍部長職務，親自率第一誌願騎兵團與西班牙軍隊作戰。經過半個月戰鬥，美軍擊敗西班牙加勒比海艦隊拿下聖地亞哥，之後又兵不血刃占領波多黎各。

    節節敗退之下，西班牙不得已向美國請求停戰。之後簽訂的巴黎和約中規定：西班牙完全放棄古巴並承認其獨立，將關島和波多黎各讓與美國。作為補償，美國以2000萬美元的“轉讓費”全麵接管菲律賓。

    美西戰爭，可以說是美國同時在兩洋作戰，同時打贏兩場戰爭的世界“首秀”。此後，美國躋身世界列強，開始具備與英法等老牌帝國抗衡的軍事實力。不可否認，西奧多.羅斯福主導的美國海軍為贏得這場戰爭勝利起到尤為關鍵的作用。

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