關於北非戰事，後世很多軍迷指責隆美爾“沒有戰略眼光”。其中一個非常重要的理由是，拿下托布魯克後不待德意軍攻下馬耳他就大舉東進，導致後勤供給無法保障最終輸掉了阿拉曼。如果等德意成功攻克了馬耳他再行動，那不是可以大破英軍，叫蒙哥馬利拱手而降，豈不美哉？
然而討論這個問題的人似乎忘了，馬耳他真的那麽好打嗎？
馬耳他群島位於地中海的中部，由五座島嶼組成，其中主島麵積245平方千米，占總麵積的78％，(總麵積316平方公裏)，海岸線全長180千米，有許多優良海港，島上人口大約二十八萬左右。
看似一個名不見經傳的小島，但北邊是意大利，南麵是其殖民地利比亞，是地中海的中轉站。其戰略地位之重要，曆來為兵家必爭之地，被稱作“地中海心髒”，甚至在一定程度上決定了北非戰場的命運。
丘吉爾在自傳中提到：“自從納爾遜時代以來，馬耳他島就像是一名忠誠的英國哨兵，捍衛著地中海中部那條狹窄的、重要的海上走廊。在最近這次戰爭中，它在戰略上的重要性比過去更大了。”正是在他的建議下，至二戰爆發時，島上已經有三個軍用飛機場，之後又增加三個，這樣就形成了三個皇家殲擊機中隊，和三個轟炸機中隊，並駐有一支1.4萬人的衛戍部隊，可以襲擊南下的敵軍運輸船隊或保護己方的運輸船隊。
在德軍到達後的北非戰爭初期，凱瑟琳元帥麾下的德國空軍進駐了意大利，同意大利海空力量一起，對英軍駐紮的馬耳他島進行了狂轟亂炸，幾乎把島上的軍用設施炸得一幹二淨。
之後不久，德國海軍的U型潛艇通過直布羅陀海峽秘密潛入了地中海，並在1941年底連續炸沉了英國皇家海軍兩艘大型戰艦---戰列艦“巴勒姆”號和航空母艦“皇家方舟”號。雖然英國人不時地對馬耳他島進行增援，但剛抵達的戰艦和飛機馬上就被德意海空軍給粉碎掉了。所以，整個41年，馬耳他島一片死氣沉沉。在物資補給最困難的時候，馬耳他甚至要實行嚴格的食物配給製度。
德意兩軍甚至擬定了“海格力斯”行動，準備對馬耳他實施兩棲登陸，徹底占領該島。
可小胡子卻始終沒有批準實施該行動，其主要原因有二：在42年上半年北非戰局的發展使他認為沒有必要發動此次風險很大的作戰。隆美爾的非洲軍團於6月間攻克托卜魯克要塞，攻入埃及，看起來飲馬尼羅河隻是時間問題；其次，克裏特戰役的慘痛記憶對小胡子的影響太深了，他非常擔心馬耳他的空降作戰會使傘兵部隊再遭重創，空軍總司令戈林也出於同樣的觀點對“海格力斯”行動給予反對，最終導致“海格力斯”行動被擱置。
到了42年7月，由於東線爆發了斯大林格勒戰役，前線急需作戰飛機，因此駐紮在意大利的德國空軍聯隊就撤走轉而飛往蘇聯作戰，這就給了英國人喘息的機會。緊接著，受到增援再次恢複元氣的馬耳他島，出動了大量的飛機艦艇，配合從直布羅陀海峽趕來的英國艦隊，發動了“基座戰役”。
整個作戰行動中，雖然英國艦隊的商船，大部分被德意海空軍擊沉，皇家海軍還損失了一艘大型航空母艦“鷹”號；但抵達北非的少量商船還是給蒙哥馬利麾下的英軍帶去了大量補給物資。為日後的北非轉折之戰“阿拉曼”，打下了良好的基礎。
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