首相繼任人選已經定下，張伯倫帶著丘吉爾離開唐寧街10號，前往白金漢宮覲見國王喬治六世。
“陛下，這位是海軍大臣溫斯頓.丘吉爾。”張伯倫向喬治六世簡單的介紹了一下丘吉爾，表明他將出任新一任英國首相。“這一次保守黨與工黨將組成聯合政府。”
英國君主的任命權，在正常情況下僅僅是儀式性的權利，即“同意任命”、“蓋章簽字”的權利，至多是對任命人選提出建議（而且限定於首相因有任命困難而谘詢王室建議時），並不享有指定或提出人選的權利。因此現在這個環節純粹是出於對王室的尊重和忠誠。
喬治六世朝張伯倫點點頭。“辛……苦……你了，張伯倫首相……閣下。”因為說話不利索，他也說不出什麽帝國不會忘記你作出的貢獻，你是帝國的驕傲之類的長篇大論。又跟丘吉爾簡單聊了幾句後問道。“這次……又要……打多久？”上一次戰爭時他已經是二十多歲的青年，甚至在英國皇家海軍服役過；深知戰爭的殘酷。
當時德國為迫使英國退出戰爭，海軍發動了所謂“無限製潛艇戰”、即德國潛艇可以事先不發警告，而任意擊沉任何開往英國水域的商船，其目的是要對英國進行封鎖。
剛開始英國和協約國其他各國對無限製潛艇戰的嚴重性估計不足，對潛防禦尚處於最初階段，無限製潛艇戰立即給協約國造成嚴重損失。協約國商船的損失由1917 年1月份的30萬噸增至2月份的40萬噸，再猛增至3月份的50萬噸，直到4月份的85萬噸。英國出海的商船中平均每4艘就有1艘被擊沉。
根據後來的官方統計，直到戰爭結束，德國潛艇共擊沉協約國商船2566艘，注冊總噸位為573萬噸，其中英國商船占五分之三。而當年英國造船的總噸位隻有270萬噸。協約國商船被擊沉的速度太快，來不及及時補充和更替，照此下去隨之而來的將會是饑餓，甚至屈服。
鑒於情況日益惡化， 1917 年4 月27 日英國第一海務大臣約翰·傑利科向海軍大臣提出一份報告，向政府發出嚴重警告：“曆史證明，如果戰略是以沒有保障的交通線為根據，其結果必然是不幸的。在這種情況下，慘敗是不可避免的，而我們目前的政策正在直接導致慘敗，如果不願考慮這一點，那我堅信戰爭必定打敗，英國人民將要餓死。”
傑利科的警告產生了效果，英國政府開始正視麵臨的危險。為了對付德國潛艇，英國動員了海軍的全部輕兵力和潛艇，著手將大量的小型商船和漁船改裝成掃雷艦和護衛艦，加緊建造新的反潛艦艇。
僅在1917 年下半年，英國便動用了227 艘艦隊驅逐艦， 74 艦護衛艦和巡邏艇， 65 艘潛艇， 406 艘摩托艇，49 艘快艇， 894 隻拖網漁船， 867 隻漂網漁船， 24 艘輪式掃雷艦， 77 艘偽裝獵潛船， 50 架飛艇， 194 架飛機。為了掃除德國潛艇布下的水雷，僅在1917 年秋用於掃雷的艦艇達3 千餘艘，人員25 萬。
喬治六世覺得這一次大戰又將會是漫長而持久的戰爭。如果德國海軍再次發動無限製潛艇戰，英國人民很有可能再次承受嚴重的短缺和生活困難。
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